A vendégek korai vezető gólját Josh King révén a VAR érvénytelenítette, majd a második félidőben a Chelsea büntetőből biztosította be győzelmét.

A Sky Sports beszámolója szerint a 21. percben King a tizenhatoson belülre cselezte magát, és pontos lövéssel a jobb alsó sarokba talált, ám a Stamford Bridge közönsége hamar megtudta, hogy a találatot felülvizsgálják. Michael Salisbury, a VAR-szobában ülő játékvezető arra kérte Rob Jonest, hogy nézze vissza Rodrigo Muniz és Trevoh Chalobah ütközését az akció elején. A felvételek alapján Muniz a labdát fedezve rálépett Chalobah lábára, amit Jones „gondatlan szabálytalanságnak” minősített, így a gólt érvénytelenítette.

A döntés komoly vitát váltott ki. Mike Dean, korábbi Premier League-játékvezető a Soccer Saturday műsorában úgy fogalmazott: „Nem gondolom, hogy ez szabálytalanság, a gólnak meg kellett volna állnia. Nem tudom, hova tehette volna máshova a lábát a támadó. Rob [Jones] túl sokáig vacillált ezen. Robot a VAR [Michael Salisbury] befolyásolta, egyszerűen rálépett a lábára, ami csak egy helyre kerülhetett. Ez egy nagyon rossz ítélet. A VAR-nak ki kellett volna maradnia ebből, mert nem volt egyértelmű és nyilvánvaló hiba. Nem volt bátorsága kitartani a pályán hozott döntés mellett, bepánikolt. Ez egyszerűen nem szabálytalanság.”

A Liverpool legendája is kiakadt

Jamie Carragher, a Sky Sports szakértője a történteket követően a VAR szezonkezdetét „sokkolónak” nevezte. A félidő hajrájában Joao Pedro fejjel juttatta vezetéshez a Chelsea-t, majd a második játékrészben újabb vitatott jelenet következett. Chalobah lövését Ryan Sessegnon karja blokkolta a tizenhatoson belül, ami újabb hosszas, négyperces videóelemzést eredményezett. A VAR eközben azt is vizsgálta, hogy az akció elején Joao Pedro kezezett-e, illetve Moises Caicedo szabálytalankodott-e Alex Iwobival szemben. Végül a játékvezető büntetőt ítélt, amelyet Enzo Fernández értékesített, beállítva a 2–0-s végeredményt.

Dean a második esetről így nyilatkozott: „Helyes döntés, volt egy enyhe lökés [Joao Pedrótól], de nem elegendő a kezezés megítéléséhez. A labda ezután újra játékba került, és ahogyan [Sessegnon] nagyobbra tette a karjait, annak büntetőnek kell lennie.”

Enzo Maresca, a Chelsea menedzsere a mérkőzés utáni sajtótájékoztatón kijelentette: „Mindkét szituációt visszanéztem. Az én szemszögemből az ő játékosuk belerúgott a mi játékosunkba, a második pedig kezezés. Elég egyértelmű, hogy ez szabálytalanság.” Azt mondja, bár összességében elégedett, az első félidőben nem volt elégedett a csapat labdabirtoklásával és párharcaival.

Joao Pedro a TNT Sports kérdésére röviden reagált az első gól elvételére: „A játékvezető meghozza a döntéseit. Nincs ehhez mit hozzátennem. Ha a játékvezető ezt adja meg, az nekünk jó.”