Az Astronomy & Astrophysics tudományos folyóiratban publikált tanulmányban kutatók a HD 3167 névre keresztelt, a Naprendszertől 150 fényévre található csillag körül keringő két exobolygó vizsgálatának részletes eredményeiről számoltak be, melyek alapján nem mindennapi felfedezést tettek.

Kiderült, hogy a szóban forgó égitestek nem szokásos módon, a központi csillag egyenlítőjét követve mozognak pályájukon, hanem egy rejtélyes erő hatására valamiért szabálytalanul kilengenek.

A Genfi Egyetem professzora, egyben a kutatás vezetője, Vincent Bourrier elmondta, egyelőre még nem sikerült megállapítani, pontosan milyen erők felelhetnek ezért az elváltozásért. Sejtéseik alapján olyan bizarr, gravitációs hullámokat is felhasználni képes tér lehet a furcsa bolygórendszerben, melynek hatása nem csupán a csillagot, hanem a körülötte lévő égitesteket is befolyásolja.

Ha az elkövetkező hónapokban sikerül beazonosítani a szóban forgó erőhatást, azzal óriási lépést tehetnének a világűr működésének megértése terén, nem beszélve arról, hogy a Naprendszer keletkezésének alapvető hipotéziseit szintén felboríthatnák.

Azt sem tartják kizártnak, hogy a furcsa viselkedés mögött egy Jupiterhez hasonló gázóriás húzódhat meg, ami a masszív tömegvonzása révén el tudja mozdítani a környező bolygókat eredeti pályáikról, ám ehhez hatalmas sűrűségű planétára lenne szükség, amit egyelőre nem detektáltak a térségben.