A lépés hátterében az a 2024 márciusában kezdődött folyamat áll, amikor az Egyesült Államok – Donald Trump elnöksége alatt – a 1798-as Alien Enemies Act alapján több száz venezuelait deportált El Salvadorba, azzal a váddal, hogy a hírhedt Tren de Aragua bűnbanda tagjai. A döntés komoly jogi és emberi jogi vitát váltott ki az Egyesült Államokban, miután a kitoloncoltakat nem illette meg a szokásos bevándorlási eljárás, és a jogi képviselethez való hozzáférésük is korlátozott volt.

A deportáltakat El Salvador hírhedt CECOT szupermax börtönében tartották fogva, ahol a nemzetközi jogvédők szerint súlyos körülmények uralkodnak. A családtagok és az ügyvédek túlnyomó része tagadta a gangtagság vádját, sokan közülük azt sem tudták, miért tartják fogva szeretteiket.

„Nem tudom elhinni. Kiráz a hideg” – mondta Angie Rios, akinek venezuelai férje, Jesús Rios a CECOT foglya volt, miután értesült Nayib Bukele salvadori elnök bejelentéséről az X-en. A Reuters beszámolója szerint a péntek este Caracasba érkező két repülőgép fedélzetén érkeztek meg a deportáltak, akiket a venezuelai hatóságok orvosi vizsgálatnak vetnek alá, majd – a kormány közlése szerint – szabadon engednek. Csak 7 személy rendelkezik súlyosabb bűnügyi múlttal – közölte a venezuelai belügyminisztérium.

10 amerikai is kiszabadult Venezuelából

A fogolycsere eredményeképp 10 amerikai is kiszabadult Venezuelából, akiket az Egyesült Államok és Venezuela közti tárgyalások eredményeként engedtek szabadon. Bukele elnök az X-en jelentette be, hogy az amerikaiak El Salvador érintésével folytatják útjukat hazafelé, míg Marco Rubio amerikai külügyminiszter megerősítette:

„Tíz amerikai szabadult ki venezuelai fogságból. Hálásak vagyunk Nayib Bukelének a közvetítésért és a megállapodás elérésében nyújtott segítségéért.” Az amerikai nagykövetség bezárása ellenére Caracasból is érkeztek képek, amiken frissen szabadult amerikaiak John McNamara ügyvivő társaságában integetnek, amerikai zászlókat lobogtatva. Egy másik felvételen már a repülőgép fedélzetén láthatók.

A fogolycsere részeként az Egyesült Államok nyomására Venezuela további 80 belföldi politikai fogoly szabadon engedését is kilátásba helyezte. Bár a venezuelai kormány hivatalosan csak „alternatív fogva tartási módokat” említett, a Foro Penal nevű jogvédő szervezet szerint legalább 14 politikai elítélt – köztük Williams Dávila volt kormányzó – elhagyhatta a börtönt.

Gyerekek is visszatérhettek

Külön kiemelendő, hogy a venezuelai hatóságok 7 olyan gyermek visszatérését is bejelentették, akiket szüleiktől szakítottak el az Egyesült Államokban, és akiket szintén hazaküldtek egy másik deportációs járattal. A venezuelai kormány korábban is elítélte állampolgárai amerikai fogva tartását, emberi jogi és nemzetközi jogi sérelmekre hivatkozva. Ugyanakkor a kormány bírálói szerint ugyanezek az elvek nem érvényesülnek Venezuelában, ahol ellenzéki aktivisták és politikusok hasonlóan kemény bánásmódban részesülnek.

A Trump-adminisztráció által hivatkozott Alien Enemies Act legismertebb alkalmazása a második világháború idején történt, amikor amerikai japánokat, németeket és olaszokat internáltak. A jogszabály újraaktiválása komoly alkotmányjogi vitát robbantott ki: a Legfelsőbb Bíróság idén májusban kimondta, hogy az elnöki hatáskör nem terjedhet ki a törvényes értesítés megkerülésére, valamint hogy az érintetteknek joguk van habeas corpus beadványt benyújtani.