Az Egyesült Államok megerősítette, hogy kivont, nem üzemképes F-16-os vadászgépeket szállít Ukrajnának az alkatrészellátás biztosítására, hogy ezzel támogassa az európai országok által adományozott, harci bevetésre használt F-16-os flottát. Mint kifejtik, a gépek az arizonai Davis-Monthan légibázison található „boneyardból” – azaz katonai roncstelepről – származnak, és kritikus rendszereik (például hajtómű, radar) hiányoznak, így repülésre nem alkalmasak. A szállítmányt az ukrán légierő egyik An-124-ese vitte el április utolsó napjaiban Lengyelországba, a Rzeszów repülőtérre.

Az egyébként fő tranzitpont az ukrán fegyverszállítmányok számára – jegyzi meg a Portfolio a TWZ.com cikke alapján. Mint írják, a gépek vélhetően korai gyártású F-16A/B Block 15 típusok, amelyeket korábban az amerikai légierőnél tartalékként használtak, vagy célrepülőgéppé akartak alakítani. A jelenlegi amerikai álláspont szerint nem kerül sor repülésre alkalmas F-16-osok közvetlen átadására, ugyanakkor fontos szót ejteni arról is, hogy ezek a vázak nagy segítséget jelentenek a meglévő ukrán gépek hadra foghatóságának fenntartásában.

Jelenleg körülbelül 85 működőképes F-16-os szerepel az Ukrajnának ígért szállítmányok között: Hollandiából 24, Dániából 19, Norvégiából 12 (plusz 10 alkatrészforrásként), míg Belgium 30 darabot ajánlott fel – részletezik. Az ukrán F-16-osok közül eddig legalább kettő veszett oda harci bevetés során, pilótáik életüket vesztették. A hadműveleti alkalmazásról kevés hivatalos adat érhető el, de képek szerint a gépek AIM-9X és AIM-120 AMRAAM légiharc-rakétákkal, valamint GBU-39/B kis átmérőjű bombákkal repülnek, gyakran három külső üzemanyagtartállyal, mivel Ukrajna nem rendelkezik légi utántöltő képességgel – derül ki a cikkből.

Elektronikai védelmet az AN/ALQ-131 ECM-konténer, valamint saját fejlesztésű önvédelmi rendszerek biztosítanak. Az F-16-osok logisztikai támogatása különösen kritikus, mivel ezek az amerikai és európai eredetű gépek jelentősen eltérnek a korábban használt szovjet típusoktól. Az európai szövetségesek által küldött gépek közül sok már idős, így karbantartásuk és alkatrészellátásuk komplex és költséges. Vagyis az amerikai „roncstelepről” érkező gépek nemcsak pótlásként, hanem a teljes ukrán F-16-os rendszer működőképességének zálogaként is szolgálnak, különösen az egyre kiterjedtebb harci alkalmazásuk fényében – teszik hozzá.

Korábban arra is kitértünk, miket lehet tudni minden idők legfélelmetesebb amerikai vadászgépéről. Donald Trump amerikai elnöke jelentette be a Boeing vállalattal kötött szerződést az F-47-es következő generációs vadászgép gyártására. A kormányfő múlt hónap végén, az Ovális Irodában összegyűlt újságírók előtt ismertette a döntést, ugyanakkor nemzetbiztonsági okokra hivatkozva nem közölte a szerződés pontos összegét. Ám több érdekes részletet is megosztott, például azt, hogy a korszerű technológiával felszerelt F-47-es vadászgép jelentős előrelépést jelent az amerikai légierő számára.