A Mirror Football értesülései szerint a portugál irányító – akit kevesebb mint egy éve még a Szaúdi Pro League klubjai csábítottak – továbbra sem zárja ki, hogy pályafutása utolsó nagy szerződését már máshol írja alá. A játékos szerződése 2027-ig érvényes, további egyéves hosszabbítási opcióval, és mivel Fernandes már 31 éves, pontosan tudja, hogy ez lehet az utolsó alkalom, amikor igazán jelentős fizetést biztosító megállapodást köthet.

A Közel-Keletre való átigazolásról szóló pletykák pedig – annak ellenére, hogy a nyáron maradt Manchesterben – továbbra sem csillapodnak. A Mirror Football szerint a klub vezetése tavaly még hajlandó lett volna eladni a csapatkapitányt, és bár ez az álláspont azóta enyhült, könnyen lehet, hogy csak akkor tudják maradásra bírni, ha a klub egyik legjobban fizetett játékosává teszik, nagyjából heti 400 ezer fonttal. A helyzetet tovább bonyolítja, hogy Fernandes továbbra is a csapat legjobbja, és teljesítménye alapján egyáltalán nem látszik rajta a lassulás jele.

Palmer érkezhet a helyére

A portugál középpályás pótlása óriási kihívás lenne bármelyik leendő vezetőedző – vagy akár a jelenleg remeklő Michael Carrick – számára. A klub azonban már most potenciális megoldást keres, és a hírek szerint Cole Palmer lehet az egyik legkomolyabb jelölt.

A Chelsea 23 éves támadó középpályása az elmúlt szezonban a Premier League egyik legveszélyesebb játékosává nőtte ki magát, ugyanakkor a The Sun szerint „szívesen fogadná” a Manchester United érdeklődését, mivel gyerekként a klub szurkolója volt. A lap azt is állítja, hogy Palmer nem érzi magát teljesen otthon a Stamford Bridge-en.

Palmer szerződése 2033-ig érvényes, így az átigazolási díja minden bizonnyal rendkívül magas lenne. A United azonban finanszírozhatná a transzfert egy nagy értékű eladással – például éppen Bruno Fernandes távozásával.

A klub vezetésének tehát mérlegelnie kell: ha Fernandes valóban készen áll új kihívásokat keresni, és érkezik érte egy nagy összegű ajánlat, miközben Palmer személyében egy hosszú távú, minőségi utód is elérhetővé válik, akkor – ahogy a Mirror Football fogalmaz – „őrültség lenne nem legalább megfontolni” a lehetőséget.