A gép a Palmdale-ben található Air Force Plant 42 bázisról szállt fel, majd az Edwards Légibázison landolt, miközben egy F-16-os kísérte. A felszállást követően készült fotó különösen nagy érdeklődést váltott ki, hiszen a bombázó hajtóművének kipufogórendszerét eddig hivatalos felvételeken nem mutatták meg.

A friss kép tisztán láthatóvá teszi a fúvócső formáját, amelyről a szakértők megállapították: „Nagyon hasonlít a B-2-éhez” – írta a beszámoló. Ez a kialakítás kulcsfontosságú a gép alacsony észlelhetősége szempontjából, mivel a cél az infravörös nyom csökkentése, amely a légvédelmi rendszerek egyik legfontosabb érzékelési módja.

A The Aviationist emlékeztetett arra, hogy már 2023 októberében kiszivárgott egy homályos fotó a Palmdale-i hangár mellett végzett földi tesztek során, ám a mostani felvétel sokkal tisztább, és egyértelműen kirajzolja a fúvócső alakját. „Ellentétben a korábbi benyomásokkal, most úgy tűnik, hogy a B-21 egy a B-2 Spirithez nagyon hasonló kipufogórendszert alkalmaz.”

B-21 Raider early morning departure pic.twitter.com/WjqFhKCfNj

— jmh.creates (@JarodMHamilton) September 19, 2025

Szembetűnő a különbség

A különbség ugyanakkor szembetűnő: a B-2 esetében a kipufogó mögött jellegzetes él található, míg a B-21 esetében ezt egyenes vonal váltotta fel. A szakértők szerint valószínű, hogy a B-2-höz hasonlóan itt is keverik a másodlagos légbeömlőkből érkező levegőt a forró gázzal, ezzel tovább csökkentve a hőmérsékletet és az infravörös észlelhetőséget.

A B-2 öröksége és a lopakodó repülőgépek fejlődése

A B-2 Spirit egyik legkülönlegesebb megoldása a lapos kipufogórendszer volt, ami a forró gázokat széles, sekély nyílásokon keresztül vezette ki, így elrejtve a legforróbb részeket a szenzorok elől. Ez a technológia, amely titán és kerámia hőálló anyagokkal is kiegészült, alapvetően határozta meg a lopakodó bombázók generációját.

A B-21 mostani megoldása tehát nem pusztán technikai részlet, hanem stratégiai üzenet is: a lopakodás és az infravörös nyom minimalizálása továbbra is elsődleges szempont az amerikai légierő új generációs bombázójánál. A T-2 repülése mérföldkő a programban, hiszen a két repülőképes példány (T-1 és T-2) mellett további két gép (G-1 és G-2) földi teszteken vesz részt, így a vizsgálatok párhuzamosan zajlanak. Ez felgyorsítja a fegyverintegrációs és fenntarthatósági teszteket, amelyek a sorozatgyártás előkészítésének kulcslépései.