Nyílt forrású repüléskövetési adatok szerint több tucat KC-135 Stratotanker típusú repülőgép indult atlanti-óceáni bázisokról, majd a katari Al Udeid légibázison landolt, amely a Középső Parancsnokság (CENTCOM) főhadiszállásaként működik. A lépés egyértelmű jele annak, hogy Washington növeli katonai jelenlétét a térségben, miközben Irán ismételten megtorlással fenyeget minden ellene irányuló támadás esetén.

A Newsweek beszámolója szerint a hirtelen végrehajtott telepítés különösen azért figyelemre méltó, mert hasonló nagyságrendű mozgások voltak megfigyelhetők a 12 napos izraeli-iráni konfliktus előtt, amikor az Egyesült Államok célzott csapásokat mért iráni nukleáris létesítményekre. A helyzetet tovább súlyosbítja, hogy a Teheránnal folytatott nukleáris tárgyalások megrekedtek, a szankciók továbbra is érvényben vannak, és a térségben fennálló instabilitás miatt bármikor gyors eszkaláció következhet be.

A katonai mozgásokat nyílt forrású hírszerzési csatornák is megerősítették. „Az elmúlt 48 órában mintegy egy tucat KC-135 Stratotanker és más utántöltő repülőgép, amelyek korábban Európába települtek, most a Közel-Kelet felé tartanak.” A bejegyzés szintén hozzátette, az utolsó hasonló mértékű mozgósítás egybeesett az Egyesült Államok iráni nukleáris létesítmények elleni akciójával.

Irán továbbra is veszélyes

Irán közben világossá tette, hogy kész megvédeni magát, ugyanakkor hangsúlyozta, hogy nem kíván háborút indítani. Mohammad Jafar Asadi, az iráni fegyveres erők egyik vezetője kijelentette: „Rakétáink hatótávolságát addig terjesztjük ki, ameddig szükséges.” Hozzátette, az ország határozott választ ad minden támadásra, és elutasította az amerikai és európai felszólításokat a rakétaprogram korlátozására. Mohsen Rezaei, az Iráni Forradalmi Gárda volt főparancsnoka pedig így fogalmazott: „Amint Izrael háborút indít, mi is háborúba lépünk az Egyesült Államokkal.”

Az Institute for the Study of War (ISW) elemzése szerint az Irán és Izrael közötti tűzszünet nem tartható fenn hosszú távon, és a konfliktus bármikor újra fellángolhat. A jelentés kiemelte, Irán Legfelsőbb Nemzetbiztonsági Tanácsa már utasította a vezető tisztségviselőket az utódlási rend kijelölésére egy esetleges háború idejére. Abdol Rahim Mousavi tábornok a közelmúltban katonai egységeket ellenőrzött, és kijelentette: „A haditengerészetünk teljes mértékben felkészült egy jövőbeli konfliktusra.”

Az izraeli miniszterelnök, Benjamin Netanjahu szintén megszólalt, hangsúlyozva: „Fenn kell tartanunk a diplomáciai és gazdasági nyomást Iránon, hogy világossá tegyük: nem fogjuk eltűrni nukleáris bombák építésének újrakezdését, amelyek célja az én országom és az önöké, az Egyesült Államok elpusztítása lenne.”

A KC-135 Stratotanker, ami az 50-es évek óta az amerikai légi utántöltési képesség gerincét adja, lehetővé teszi a vadászgépek és bombázók hosszú ideig tartó bevetését, így kulcsfontosságú mind az elrettentés, mind a harci műveletek során. Az Al Udeid bázis megerősítése ezért stratégiai jelentőségű, hiszen innen az Egyesült Államok gyorsan reagálhat a térség bármely pontján kialakuló válságra.