Az amerikai űrhivatal szombaton négy RS-25 hajtóművet helyezett el a 110 méter magas Space Launch System (SLS) hordozórakétára, azonban indítás után egy rendszerhiba következtében le kellett állítaniuk a központi vezérlőket.

Mindezek után az eredetileg nyolc percesre tervezett teszt mindössze hatvan másodpercig tartott, mivel kigyulladt az egyik erőforrás – számolt be róla a The Verge magazin.

Ez már a NASA sokadik kudarcba fulladt kísérlete – hiába öltek eddig több milliárd dollárt a projektbe, egyszerűen folyamatos meghibásodások jellemzik az SLS-sel kapcsolatos munkálatokat; igaz, a magánkézben lévő SpaceX Starship rakétája is hasonló cipőben jár.

Az ügyetlenkedés ellenére a robbanás egészen parádésra sikeredett, a NASA adminisztrátora, Jim Bridenstein szerint olyan volt, mint egy hatalmas földrengés. A szakember hozzátette, örült a lángolásnak, annak viszont kevésbé, hogy egy perc után felforrósodott a rakéta, melynek következtében fennállt a veszélye annak, hogy kigyulladjon a teljes egység.

„Örültem, hogy végre beindult a rakétánk. Bámulatos érzés volt látni, ahogyan az embereket a jövőben Holdra szállító rakéta mind a négy RS-25 hajtóműve egyszerre kelt életre.”

Bridenstein egyik utolsó tesztjét élhette át, ugyanis a NASA-nál lejjebb fokozzák majd, helyét pedig egy fiatalabb kollégája veheti át. A balul elsült indításnak van egy pozitív oldala is, hiszen rengeteg adatot sikerült begyűjteniük a mérnököknek az esemény körülményeiről, így a jövőben kiküszöbölhetik a felmerülő problémákat.