Amerikai kutatók bebizonyították, hogy a nikotinmentes és ízesítetlen elektromos cigaretták súlyos, akár krónikus bélgyulladást okozhatnak azoknál a személyeknél, akiknek az emésztőrendszerük alapvetően is érzékenyebb.

A San Diegó-i Egyetem kutatócsapata által elkészített tanulmányban az e-cigikből származó gőz hatásait vizsgálták a bélfalra nézve a kutatók állati és emberi sejteken. A kísérletekből kizárták a különféle ízesítésekért felelős kémiai anyagokat és a nikotint, helyettük az elektromos cigarettákban lévő folyadékok fő alkotóelemeit, a propilén-glikolt és a növényi eredetű glicerint vették górcső alá.

A tudósok első körben azt nézték meg, hogy miként viselik ezen anyagok belégzését a kísérleti egerek. Mindezt úgy tették, hogy összehasonlították az akut kitettséget – vagyis a napi rendszeres használatot egy héten keresztül – a krónikus kitettséggel, ami három hónapon át tartott szintén napi fogyasztás mellett.

Miközben az akut fogyasztásnak csupán elhanyagolható jelentőségű utóhatásai voltak, a krónikus kitettség során szignifikáns bélgyulladást alakult ki a rágcsálók szervezetében, valamint csökkent a bélfalban található sejtek génexpressziója.

A kutatás második fázisában az emberi bélrendszer háromdimenziós modelljét állították fel. Végbéltükrözések alkalmával begyűjtött őssejteket laboratóriumi körülmények között növesztettek addig, amíg a bélfalban lévő kulcsfontosságú szövetekké nem álltak össze.

Kiderítették, hogy az elektromos cigaretták gőz miatt a krónikus kitettségnek köszönhetően specifikus fehérjék bomlottak le, amelyek hiányában kialakulhatnak a kellemetlen gyulladások az emésztőrendszer alsó traktusaiban.

Soumita Das, a tanulmány társszerzője elmondta, bár még korai lenne kijelenteni, hogy kétséget kizáróan egészségkárosító hatással rendelkeznek az e-cigaretták, fontos lenne további kutatásokat elvégezni annak érdekében, hogy megelőzzék a nagyobb problémákat: