Miközben a 94 éves Raúl Castro ellen május 23-án Miamiban gyilkossági vádat emeltek az 1996-os, a Brothers to the Rescue által üzemeltetett két repülőgép lelövésével összefüggésben, az amerikai–kubai kapcsolatok új fejezetében váratlanul az egykori diktátor unokája került a figyelem középpontjába.

Raúl Guillermo Rodríguez Castro, akit Kubában csak Raulitóként emlegetnek, az idős vezető legidősebb unokája, és bár hivatalosan nem ő tölti be a legmagasabb tisztségeket, befolyása jelentősnek számít a havannai hatalmi struktúrában, különösen azért, mert nagyapja személyes biztonságát felügyeli. Szakértők szerint Raúl Castro 2018-as elnöki visszavonulása és 2021-es hivatalos távozása ellenére továbbra is komoly háttérhatalommal rendelkezik, így az ő közvetlen környezetéhez tartozni stratégiai jelentőségű.

„Valahányszor Raúl nyilvánosan megjelenik, ott áll közvetlenül a válla mögött, közvetlenül mellette” – mondta Dr. William LeoGrande, az Amerikai Egyetem Latin-Amerika-szakértője, utalva arra, hogy az unoka állandó jelenléte politikai súlyt kölcsönöz neki.

A CIA is figyeli

Raulito Castro a kubai belügyminisztérium ezredese, és jelen volt akkor is, amikor John Ratcliffe, a CIA igazgatója Havannába látogatott, hogy tárgyaljon Lázaro Álvarez Casas belügyminiszterrel és a kubai hírszerzés vezetőjével. A találkozót követő CIA-közleményben az ő nevét említették elsőként, noha formálisan nem ő töltötte be a vezető szerepet, és a közlemény szerint az igazgató „személyesen adta át Trump elnök üzenetét, miszerint az Egyesült Államok kész komolyan együttműködni gazdasági és biztonsági kérdésekben, de csak akkor, ha Kuba alapvető változtatásokat hajt végre”.

A kapcsolatfelvétel első lépése még februárban történt a Saint Kitts szigetén megrendezett éves konferencián, ahol Raulito Castro Marco Rubio külügyminiszter tanácsadóival egyeztetett. Az amerikai adminisztráció olyan belső szereplőt keres, akivel érdemi megállapodást köthet, mivel Washingtonban attól tartanak, hogy Kuba instabil állammá válhat közvetlenül az Egyesült Államok partjai közelében.

Raulito Castro családi háttere szintén jelentős politikai és gazdasági súlyt hordoz, mivel néhai édesapja, Luis Alberto Rodríguez López-Calleja hozta létre a hadsereghez kötődő GAESA vállalatcsoportot, amely a Trump-kormányzat állítása szerint az ország keményvaluta-bevételeinek mintegy 70 százalékát ellenőrzi. Édesanyja Debora Castro Espín, Raúl Castro legidősebb lánya, így az unoka közvetlenül kapcsolódik a szigetország hatalmi elitjéhez.

Nagy hatalommal bír

Marco Rubio egy spanyol nyelvű videóüzenetben úgy fogalmazott, „Kubát a GAESA irányítja”, majd hozzátette, ez egy „állam az államban, amely senkinek sem tartozik elszámolással”, és amely „vállalkozásainak nyereségét egy szűk elit javára halmozza fel” – írja a New York Post.

A Raulitónak becézett ezredes a „El Cangrejo”, vagyis a „Rák” becenévre hallgat, amely veleszületett rendellenességéből ered, mivel egyik kezén hat ujjal született, és a jelek szerint maga is használja ezt az elnevezést. Közösségi oldalain gyakran jelennek meg képek luxuséletmódjáról, hajózásról és panamai utazásokról, ahol a külföldön működő kubai vállalkozásokat ellenőrzi.

LeoGrande szerint „ez nem az, amit szerzetesi életnek neveznénk. Úgy tűnik, szeret magas szinten élni, bár nem annyira, mint unokatestvére, Sandro, Fidel unokája”, aki szintén ismert online jelenlétéről és fényűző életviteléről.

Az amerikai–kubai egyeztetések középpontjában az áll, hogy Washington gazdasági együttműködést ajánl fel, amennyiben Havanna visszafogja az Egyesült Államok ellenfeleinek nyújtott támogatását, ugyanakkor a tárgyalások lassan haladnak, és a kubai vezetés attól tart, hogy az Egyesült Államok akár katonai beavatkozást is fontolóra vehet. A venezuelai elnök, Nicolás Maduro elleni amerikai lépések után bevezetett intézkedések ráadásul Kuba olajellátását is súlyosan érintették, ami tovább növeli a feszültséget.

Maria Salazar floridai republikánus képviselő Raúl Castro vádemelésének napján úgy fogalmazott, „nem engedhetjük meg, hogy ezek a tolvajok tovább irányítsák azt a szigetet, mert tudjuk, hogy évek óta platformot biztosítanak az ellenségeinknek”, majd hozzátette, hogy a lépés „nagyon világos üzenetet küld az idősebb Raúlnak. Nézze meg Madurót. Ha nem akar oda jutni, ahol ő van, akkor távozzon”.