Rövid időre lezárták a forgalmat a floridai Palm Beach nemzetközi repülőtéren vasárnap, miután egy civil repülőgép megsértette az ideiglenesen kijelölt légtérkorlátozást, ezért az amerikai légierő F-16-os vadászgépeket riasztott, amik figyelmeztető fényrakétákat is bevetettek az incidens során, néhány órával azelőtt, hogy az Air Force One Washingtonba szállította volna Donald Trump elnököt.

A hatóságok azonnali földi forgalmi stopot rendeltek el, miközben a katonai gépek a helyszínre siettek, hogy azonosítsák és kikísérjék a szabályszegő repülőt, amivel a beszámolók szerint ideiglenesen megszakadt a kapcsolat a légiforgalmi irányítással.

A Fehér Ház is megszólalt

A Fehér Ház tájékoztatása szerint az eset akkor történt, amikor a hatóságok elvesztették a kommunikációt egy általános célú kisrepülőgéppel, amely helyi idő szerint körülbelül 13 óra 15 perckor megsértette az ideiglenes légtérzárat, ugyanakkor a védelmi szervek hangsúlyozták, hogy a helyzetet gyorsan és biztonságosan kezelték.

A Védelmi Vizuális Információs Terjesztő Szolgálat közleményében, amit az Egyesült Államok és Kanada légterét felügyelő Észak-amerikai Légvédelmi Parancsnokság osztott meg, úgy fogalmazott, hogy „a civil repülőgép megsértette az ideiglenes repülési korlátozást keleti nyári idő szerint körülbelül 13 óra 15 perckor, a NORAD repülőgépei pedig biztonságosan kikísérték a térségből”.

A közlemény arra is kitért, hogy „a fényrakétákat arra használták, hogy felhívják a pilóta figyelmét vagy kommunikáljanak vele, ezek alkalmazása a lehető legnagyobb biztonsági körültekintéssel történik, gyorsan és teljesen elégnek, és nem jelentenek veszélyt a földön tartózkodókra”.

Nem volt veszélyben az elnök

A Fehér Ház és a Titkosszolgálat egyaránt hangsúlyozta, hogy sem az elnöki különgép, sem Donald Trump nem volt veszélyben, mivel az Air Force One csak az esti órákban indult volna útnak, az elnök pedig az incidens idején a Trump International Golf Club területén tartózkodott.

A New York Post cikke szerint egy fehér házi tisztviselő a The Postnak azt mondta, „egy általános célú repülőgép rövid időre megszakította a kapcsolatot a palm beachi irányítótoronnyal, de végül helyreállt az összeköttetés, és a földi forgalmi korlátozást feloldották”, ugyanakkor kiemelte, hogy „nem történt drónbehatolás, és nem merült fel aggodalom az Air Force One kapcsán”.

A közösségi médiában terjedő első jelentések még arról szóltak, hogy egy drón túl közel repült a repülőtérhez az elnöki gép felszállása idején, sőt egy Delta-járat pilótája az utasoknak azt állította, hogy „helikoptereket kellett riasztaniuk a helyzet kivizsgálására”, ám a hatóságok később pontosították az információkat.

A Titkosszolgálat szóvivője ezzel kapcsolatban úgy nyilatkozott, hogy „a légtérsértések viszonylag gyakoriak, különösen Washingtonon kívül, ugyanakkor a bejegyzésben említett helikopter engedéllyel tartózkodott az adott légtérben, és nem állt kapcsolatban sem drónnal, sem az ideiglenes repülési korlátozás megsértésével”.

A Szövetségi Légügyi Hivatal a lap megkeresésére közölte, hogy „a működés ismét normális, miután a hatóság a forgalom nagysága miatt lassította a repülőtéri műveleteket”, ugyanakkor nem adott részletes, hivatalos magyarázatot a korábbi forgalmi stop elrendelésére.