Komoly légi incidens történt kedden este a Newark Liberty nemzetközi repülőtéren, ahol az Alaska Airlines egyik utasszállító repülőgépe csak az utolsó pillanatban kerülte el az ütközést egy FedEx teherszállító járattal egy megszakított leszállási manőver során.

A Szövetségi Légügyi Hivatal tájékoztatása szerint az Alaska Airlines 294-es járatát átstartolásra utasították, miután a FedEx 721-es járata engedélyt kapott egy keresztező futópályára történő megközelítésre, ami rendkívül szűk időzítést eredményezett a két repülőgép között.

Nagyon kevésen múlt a tragédia

A FlightRadar24 radaradatai alapján az utasszállító mindössze 300–325 láb, vagyis körülbelül 90–100 méter távolságra haladt el a teherszállító mellett, ami nagyjából egy amerikaifutball-pálya hosszának felel meg.

A repüléskövető rendszer által rögzített hangfelvételek tanúsága szerint a légiforgalmi irányítók csupán néhány másodperccel a tervezett földet érés előtt utasították az Alaska gép pilótáit az átstartolásra, ami végül megakadályozta az esetleges katasztrófát. A manőver során a személyzetnek gyors döntést kellett hoznia, miközben a másik repülőgép már engedéllyel közelítette meg a keresztező pályát – számolt be róla a New York Post.

Ez még az irányítótoronynak is kihívást jelent

Michael McCormick, a FAA korábbi alelnöke az ABC 7 New Yorknak nyilatkozva hangsúlyozta, a keresztező futópályák használata különösen precíz időzítést igényel a toronyirányítók részéről. „Kihívást jelent a toronyirányítónak, hogy tökéletesen eltalálja az időzítést, ez nem mindig sikerül, és ebben az esetben is ez történt, a toronyirányító várt, és véleményem szerint sajnos túl sokáig, ezért kellett átstartolásra utasítani a repülőgépet.”

Az eset körülményeit a Szövetségi Légügyi Hivatal és a Nemzeti Közlekedésbiztonsági Testület is vizsgálja, miközben az amerikai légiközlekedési ágazatot jelenleg jelentős működési nehézségek terhelik.

A részleges kormányzati leállás következtében több nagy repülőtéren létszámhiány alakult ki, ráadásul a közlekedésbiztonsági ügynökség munkatársai fizetés nélkül dolgoznak.