A gesztus nemcsak személyes kiállás volt, hanem az iskolai közösség összetartozását is látványosan megmutatta. A Stephens Megyei Középiskola intézményében hat munkatárs – Michael Ritcey, Chris Richman, David Montgomery, Brad Randall, James Flanagan és Chad Mann – vállalta, hogy nyilvánosan levágja a haját, ezzel állva ki Stacey Hemphill grafikai tervezést tanító pedagógus mellett, aki daganatos betegsége miatt kezelés alatt áll.

Az eseményt február 25-én tartották az iskola Karrier-, Műszaki és Agrárképzési (CTAE) részlegének szervezésében.

A megindító pillanat

A megindító pillanatban a kozmetikusnak tanuló diákok vették kézbe a hajvágó gépeket, és ők borotválták le a tanárok és dolgozók fejét, miközben az iskola közössége tanúja lehetett annak, mit jelent a támogatás a gyakorlatban. A szervezők hangsúlyozták, az esemény célja az volt: Hemphill érezze, nincs egyedül a küzdelemben.

A pedagógus számára a gesztus mély érzelmi jelentőséggel bírt. Az iskola által megosztott nyilatkozatában így fogalmazott: „Ez a tiszteletadás a szeretet tettekben megnyilvánuló formájának érződött.”

„Amikor hat munkatársam leborotválta a fejét, hogy mellettem álljanak a méhnyakrák elleni küzdelmemben, megmutatták, hogy a tisztelet nem az elismerésről szól. Arról szól, hogy valaki mellett sétálunk a legnehezebb napjain, hogy ne kelljen egyedül szembenéznie velük.”

A közösség kiállása

Hemphill arról is beszélt, hogy a közösség kiállása erőt adott neki a nehéz időszakban. „Az ő bátorságuk megerősítette az enyémet, és örökké áldottnak fogom érezni magam, hogy a Stephens Megyei Középiskola tantestületének tagja lehetek” – mondta.

Az iskola vezetése szerint a történtek egyben a CTAE-program alapértékeit is tükrözték, hiszen a diákok nemcsak szakmai készségeket sajátítanak el, hanem az empátia és a vezetői felelősség fontosságát is megtanulják. Az esemény során a tanulók közvetlenül tapasztalhatták meg, mit jelent a közösségi támogatás a gyakorlatban, különösen egy olyan helyzetben, amikor valaki komoly betegséggel néz szembe.

Bre Bardenwerper, a Stephens Megyei Középiskola iskolai és közösségi kapcsolatokért felelős koordinátora szerint az összefogás jól mutatja, mennyire erős az egység az intézmény falain belül.

A tantestület, a diákok és az iskola vezetése Hemphill és családja mellett áll a kezelések ideje alatt is, folyamatos bátorítással és támogatással segítve őket ebben az időszakban.