A People magazin beszámolója szerint Grace Kennedy és vőlegénye, Evan Knaff mindössze három héttel az esküvőjük után veszítették el a 27 éves férfit, aki több mint három éven át küzdött egy agresszív agydaganattal. A pár eredetileg 2026. május 9‑ére tervezte a nagy napot, ám 2025 augusztusában lesújtó hírt kaptak: Knaff daganata „agresszíven növekedett”, és a kemoterápia már nem tudta kordában tartani. A férfinél 2022 novemberében diagnosztizáltak grade 4 H3G34 mutáns diffúz hemispheric gliomát, közismertebb nevén glioblasztómát.

„Evan és én minden lehetőséget átbeszéltünk: a lemondást, a dátum megtartását, a titkos esküvőt vagy az előrehozást. Végül rá bíztam a döntést.” A férfi ragaszkodott ahhoz, hogy olyan esküvőjük legyen, amilyet megálmodtak, ezért Kennedy felkereste a helyszínt és a fotóst – és csodával határos módon minden 2025‑ös időpontot át tudtak tenni.

Túl gyorsan növekedett a daganat

A pár mindössze három hónap alatt szervezte újra a teljes esküvőt, de Kennedy szerint ez semmiség volt ahhoz képest, amin az elmúlt három évben keresztülmentek. „Az esküvőszervezés sétagalopp volt a káoszhoz képest, amit együtt átéltünk.” Knaff kezelőorvosai ekkor már kísérleti terápiákat ajánlottak, amik komoly biztosítói egyeztetést igényeltek. „A daganat agresszíven növekedett – gyorsabban, mint amit a jelenlegi terápiák kezelni tudtak.”

Ennek ellenére mindketten izgatottan készültek a nagy napra. A helyszín és a főbb szolgáltatók már korábban megvoltak, így a három hónap főként kreatív döntésekkel és a vendégek visszajelzéseinek összegyűjtésével telt.

115 vendég, meghitt hangulat és egy felejthetetlen első pillantás

Az esküvőt 2025. november 22‑én tartották a pennsylvaniai Stella of New Hope helyszínen, ahol 115 közeli barát és családtag gyűlt össze. „Az egész nap nagyon bensőséges és meleg volt.” A készülődés a Carriage House of New Hope szomszédos szobáiban zajlott, majd a pár egy meghitt pillanatot osztott meg egymással. „Teljesen egymásra koncentráltunk – izgatottak, jelenlévőek és boldogok voltunk. Nincs a napnak olyan része, amiről azt gondolnám, hogy lehetett volna jobb.”

Kerekesszékben táncolt – barátai felemelték a táncparketten

A ceremónia után élénk hangulatú vacsora és tánc következett. Knaff néhány nappal korábban még bottal járt, de az esküvő napján már nem tudott állni a szertartás vagy az első tánc alatt. „Ez egyáltalán nem volt probléma; ez volt a valóság.” A vacsora alatt megható beszédek hangzottak el, köztük Evan legjobb barátjáé, Dave-é, amelyről Kennedy azt mondta: „Olyan gyönyörűen szívszorító beszédet mondott, hogy az egész terem sírt.”

A táncparketten pedig felejthetetlen pillanat következett: „Evan egész este a kerekesszékében pörgött, és a legjobb pillanat az volt, amikor a barátai felemelték őt – a székkel együtt – a Pink Pony Club alatt, és ő énekelte a dalt a tömegnek.”

Három héttel később meghalt – özvegye továbbra is mesélni akar róla

Knaff 2025. december 9‑én hunyt el, kevesebb mint három héttel az esküvő után. Kennedy, aki több mint 10 000 követővel rendelkezik a közösségi médiában, úgy érezte, kötelessége megosztani történetük végét is. Három esküvői videója több mint egymillió megtekintést ért el a TikTokon.

„Amikor Evan meghalt, tudtam, hogy többet szeretnék megosztani a történetéből. Ha készen állok, folytatni fogom, mert megérdemli, hogy emlékezzenek rá, és szeretném, ha mások, akik hasonló helyzetben vannak, kevésbé éreznék magukat egyedül.”

„Azt is remélem, hogy a történetünk nagyobb figyelmet hoz egy gyógyíthatatlan betegségre, amely bármilyen korú embert érinthet. Szeretném, ha az emberek megértenék: amikor a kutatás és az egészségügyi intézmények finanszírozását visszafogják, annak valós következményei vannak valós emberekre nézve.”