A Newsweek cikke szerint a két ország vezérkari főnökei először repültek együtt vadászgépeken a szövetség 72 éves történetében. Az Egyesült Államok vezérkari főnöke, Dan Caine tábornok és dél-koreai kollégája, Jin Yong-sung tábornok F–16-os és KF–16-os vadászgépeken szálltak fel az Osan légibázisról.

A repülés során Osan, Cshuncshon, Tedzson és Camp Humphreys felett haladtak el, kiegészítve a köteléket további két vadászgéppel és egy dél-koreai E–7 légtérellenőrző repülőgéppel. A dél-koreai vezérkar közleménye szerint „a repülés áttekintést adott a szövetség fejlődéséről az égből, miközben ellenőrizték a közös védelmi képességeket és bemutatták a szövetség tartós erejét.”

Az amerikai-dél-koreai katonai szövetség 1953-ban, a koreai háborút lezáró kölcsönös védelmi szerződéssel jött létre. Az Egyesült Államok jelenleg mintegy 28 500 katonát állomásoztat a Koreai-félsziget déli részén, és vállalta, hogy teljes katonai arzenálját – beleértve a nukleáris erőt is – Dél-Korea védelmére fordítja.

A közös katonai bizottsági ülésen a felek megállapították, hogy az indo–csendes-óceáni térség biztonsági helyzete egyre összetettebb, mivel Észak-Korea „nagyobb katonai képességekre” törekszik, Oroszország támogatásával. Az Egyesült Államok ennek ellensúlyozására modernizálja dél-koreai F-16-osait, MQ-9 drónszázadot állít fel felderítési feladatokra, és F–35A lopakodó vadászgépeket is biztosít Szöul számára.

Nyilatkozatok a szövetség erejéről

Az amerikai vezérkar közleménye szerint: „A megbeszélések során Jin tábornok és Caine tábornok egyetértettek abban, hogy a békét a Koreai-félszigeten a két ország együttes ereje kell, hogy biztosítsa, hangsúlyozva a szövetségre épülő erős közös felkészültség fontosságát, amely képes bármilyen fenyegetésre reagálni.”

Jin Yong-sung tábornok külön kiemelte: „A [Koreai Köztársaság]-amerikai vezérkar elnökeként és egyben vadászpilótaként ez a közös repülés lehetőséget adott arra, hogy igazán értékeljem a [Koreai Köztársaság]–amerikai szövetség erejét.”

Caine és Jin hangsúlyozták, az elrettentés nem korlátozódik a Koreai-félszigetre, hanem azon túl is hozzájárul a térség biztonságához. Az amerikai védelmi miniszter, Pete Hegseth szöuli látogatásán hozzátette: az Egyesült Államok rugalmasan kívánja alkalmazni dél-koreai erőit, hogy szükség esetén más regionális válságokra is reagálhassanak.

A közös repülés nem csupán katonai gyakorlat volt, hanem szimbolikus üzenet is: az Egyesült Államok és Dél-Korea szövetsége továbbra is szilárd, és készen áll arra, hogy szembenézzen Észak-Korea növekvő nukleáris és rakétás fenyegetésével.