A Mälaren-tó partján fekvő Sigtuna Svédország legrégebbi városaként ismert, amit 980-ban alapított Erik Győzedelmes király. Bár ma mindössze 10 ezer lakosa van, a település a 13. századig az ország királyi és kereskedelmi központja volt. A városka macskaköves utcái, színes faházai és középkori romjai ma is őrzik a hajdani főváros emlékét.

A városban több mint 150 rúnakő található, amelyek a viking kor emlékeit őrzik. A híres Sigtuna Rune Stone Walk útvonal 15 ilyen kő mellett vezet el, mindegyikhez magyarázó tábla és fordítás tartozik. A város főutcája, a Stora Gatan, Svédország legrégebbi főutcája, amik vonalvezetése közel ezer éve változatlan. Az Atlas Obscura így ír róla: „Ez az utca különleges, mert az elrendezése közel egy évezrede nem változott.”

A város alapítója, Erik király célja az volt, hogy Sigtunát az ország fővárosává tegye. Ennek érdekében földterületeket osztott ki a befolyásos földbirtokosoknak, akik bár nem laktak állandóan a városban, gyakran megjelentek, hogy gazdagságukat fitogtassák. „Idővel valóban Svédország fővárosává vált, és a világ minden tájáról érkeztek ide kereskedők áruikkal. Az út alatt a régészek a Bizánci Birodalomból, Ázsiából és az orosz fejedelemségekből származó tárgyakat találtak.”

Középkori romok és élő örökség

Bár a legtöbb történelmi épület elpusztult, három középkori templomrom – St. Lars, St. Olaf és St. Peter – ma is áll, emléket állítva a város keresztény örökségének. A 13. századi Sigtuna templom ma is működik, közösségi központként szolgálva. A város múzeuma gondosan bemutatja a régészeti leleteket, amelyek révén a látogatók betekintést nyerhetnek a viking kor mindennapjaiba – írja az Express.

Sigtuna nemcsak történelmi, hanem természeti szépségeiről is híres. A tóparti sétány, a hangulatos kávézók és a kézműves boltok mellett a környék erdei és tavai számos szabadtéri programot kínálnak: kerékpározást, kajakozást, túrázást. Télen a befagyott tó természetes korcsolyapályává alakul, nyáron pedig hajókirándulások és piknikek várják a látogatókat.

Sigtuna különlegessége, hogy a történelem nemcsak a múzeumok falai között él tovább, hanem a város utcáiban, köveiben és épületeiben is. A régi és az új építészet harmonikus együttélése teszi a települést olyan vonzóvá, hogy a történelem és a kultúra iránt érdeklődő utazók számára kihagyhatatlan célpont.