A legénység parancsnoka Csang Lu ezredes, aki több mint két év után tér vissza a Tienkung fedélzetére. Tapasztalata kulcsfontosságú lesz a küldetés során, hiszen a feladat nem csupán a személyzetváltás, hanem az állomás működésének és kísérleteinek folyamatos fenntartása is. Társai, Vu Fej repülési mérnök – aki a kínai űrprogram eddigi legfiatalabb űrhajósa – és Csang Hung-csang küldetésspecialista most először vesznek részt emberes űrrepülésen.

A kínai állami média beszámolója szerint a küldetés célja, hogy biztosítsa a Tienkung űrállomás folyamatos működését, valamint előkészítse a további tudományos kísérleteket és technológiai teszteket. A Tienkung az elmúlt években Kína egyik legfontosabb űrprojektjévé vált, amelynek célja, hogy az ország önálló, hosszú távon fenntartható jelenlétet biztosítson a világűrben.

A Sencsou–21 indítása újabb bizonyítéka annak, hogy Kína hosszú távú stratégiát követ az űrkutatásban: a rendszeres személyzetváltásokkal és a folyamatos fejlesztésekkel az ország egyre közelebb kerül ahhoz, hogy az Egyesült Államok és Oroszország mellett meghatározó szereplővé váljon az emberes űrrepülések területén.

A mostani küldetés különlegessége, hogy a tapasztalt parancsnok mellett két újonc is helyet kapott a fedélzeten, ami jól mutatja, hogy a kínai űrprogram új generációs űrhajósokat készít fel a jövő kihívásaira. A szakértők szerint ez a stratégia biztosítja, hogy a Tienkung űrállomás hosszú távon is működőképes maradjon, és a tudományos kísérletek folytonossága fennmaradjon.

Liner/MTI