Bár a legtöbben a memóriavesztést tartják a betegség legfőbb tünetének, az Express egészségügyi riportere, Fiona Callingham szerint számos viselkedésbeli változás is utalhat a kognitív hanyatlásra – köztük olyan apró, de veszélyes jelenségek is, mint az időjárásnak nem megfelelő öltözködés.

Az Kanadai Alzheimer Társaság szerint a demencia egyik korai jele lehet a megváltozott ítélőképesség, amely „meggondolatlan döntésekhez vezethet, és veszélyeztetheti az érintett személy egészségét”. A szervezet példaként említi, hogy az érintett „meleg időben vastag ruhát viselhet”, ami akár hőgutához is vezethet. „Ön vagy az ismerőse nem ismeri fel, ha valami veszélyezteti az egészséget vagy a biztonságot?”

A demencia nemcsak az emlékezetet érinti, hanem a mindennapi élet számos területét. Az Alzheimer Társaság 10 figyelmeztető jelet sorol fel, amelyek közül több a viselkedés és a gondolkodás megváltozására utal. Ilyen például az, amikor az érintett „nem ismeri fel, hogy orvosi problémája van, amely kezelést igényel”, vagy „nem veszi észre, hogy az öltözéke nem megfelelő az időjáráshoz”.

A demencia 10 korai figyelmeztető jele

Tünet típusa	Leírás
Memóriavesztés	Gyakori felejtés, új információk megőrzésének nehézsége
Ismerős feladatok elvégzésének nehézsége	Főzés, játék vagy napi rutinok végrehajtásának zavara
Nyelvi problémák	Alapszavak elfelejtése, helytelen szóhasználat
Tájékozódási zavar	Elveszés ismert környezetben, időérzék elvesztése
Absztrakt gondolkodás zavara	Számok, logikai összefüggések értelmezésének nehézsége
Tárgyak rossz helyre tétele	Kulcsok, pénztárca szokatlan helyeken való elhelyezése
Hangulatváltozások	Indokolatlan sírás, düh, nyugtalanság
Személyiségváltozás	Gyanakvás, zárkózottság, összezavarodottság
Kezdeményezőkészség elvesztése	Passzivitás, érdektelenség, külső ösztönzés szükségessége
Ítélőképesség romlása	Nem megfelelő öltözködés, orvosi problémák figyelmen kívül hagyása

„Ha bármelyik tünet aggodalomra ad okot, a következő lépés az orvossal való konzultáció. Csak szakképzett egészségügyi szakember, több vizsgálat után tudja megerősíteni, hogy valóban demenciáról van-e szó.”

A demencia korai felismerése nemcsak az érintett személy életminőségét javíthatja, hanem a családtagok számára is lehetőséget ad arra, hogy időben alkalmazkodjanak a változásokhoz, és megfelelő támogatást nyújtsanak. Az olyan apró jelek, mint az időjárásnak nem megfelelő öltözködés, sokszor elsőként hívják fel a figyelmet arra, hogy valami nincs rendben – ezért érdemes figyelni, és nem elbagatellizálni ezeket a viselkedésbeli változásokat.