Kétségkívül az idei év komoly jelentőséggel bír, már ami a vírusokat illeti, hiszen a COVID-19 fertőzés kórokozója szinte az egész emberiséget karanténba helyezte, nem beszélve arról, hogy a gazdaságot és magát az egészségügyet is romba döntötte.

Miközben a védőoltás kifejlesztésére várunk, jó látni, hogy a tudomány más területén is szorgoskodnak a tudósok annak érdekében, hogy áttörést érjenek el a vírusokkal kapcsolatos kutatások terén.

A Frontiers in Microbiology tudományos folyóirat legfrissebb számában megjelent tanulmányban Ramunas Stepanauskaus, a Bigelow Óceántudományok Laboratóriumhoz tartózó Egysejtű Genetikai Központ professzora a következőképpen nyilatkozott a legújabb felfedezésről:

A kutatásban két egysejtű mikroorganizmusról írnak, amelyeket Maine állam partjainál találtak. Bebizonyították róluk, hogy más vírusokat is megtámadhatnak táplálékszerzés céljából, ezért érdemes lesz őket tovább vizsgálniuk lehetséges antivirális tulajdonságaik pontos kiderítéséhez.

A tudósok óceánvízből származó mintákat gyűjtöttek be, majd szekvenálták a bennük talált 1 698 élőlény genetikai örökítőanyagát. A galléros ostorosok és az úgynevezett Picozoa törzshöz sorolt egyedeknél vírusos génmaradványokra bukkantak, és mivel köztudott, hogy őket nem érheti vírusfertőzés, ezért azt feltételezik, hogy ezek az egysejtűek kórokozókat ehettek.

A tudomány jelenlegi álláspontja szerint az efféle esetek ritkaságnak számítanak a Föld ökoszisztémájában. Habár a bolygónk jelentős vírus-biomasszával rendelkezik, csupán ezt a két fajt sikerült eddig azonosítaniuk a kutatóknak, amelyek képesek elfogyasztani a kórokozókat.