A Nemzeti Bevándorlási Intézet akkori vezetője, Francisco Garduño pénteken nyilvánosan kért bocsánatot az áldozatoktól és családjaiktól. A volt hivatalvezetőt egy bíró kötelezte a nyilvános bocsánatkérésre, amely a büntetőeljárás ideiglenes felfüggesztésének része. Garduño a mexikóvárosi eseményen kijelentette: „Olyan emberi jogi jogsértések történtek, amelyeknek soha nem lett volna szabad megtörténniük, a Nemzeti Bevándorlási Intézet személyzetének mulasztásai miatt.”

Hozzátette, „a felelősöket meg kell büntetni, és kártérítést kell fizetni”, ugyanakkor saját felelősségét nem ismerte el a tragédiában. A tűzben 40 ember halt meg, több mint 20-an pedig megsérültek. Az áldozatok többsége Közép-Amerikából és Venezuelából érkezett. A hatóságok két venezuelai migránst emberöléssel vádolnak, mert a gyanú szerint ők gyújtották fel a matracokat tiltakozásul a fogva tartási körülmények miatt. A biztonsági kamerák felvételei azt mutatták, hogy a cellát gyorsan elárasztotta a füst, miközben senki nem próbálta kinyitni az ajtót, hogy a bent lévők kijuthassanak.

A bíróság januárban 18 hónapot adott Garduñónak arra, hogy teljesítse a feltételeket, amik teljesítése esetén lezárhatják az ügyét. Több beosztottja ellen azonban emberölés és kötelességmulasztás miatt továbbra is folyik az eljárás.

Az áldozatok hozzátartozóinak reakciói

A bocsánatkérésen több tucat rokon is jelen volt, közülük sokan sírva fakadtak, amikor felolvasták szeretteik nevét. Claudia Araceli Varela, egy salvadori áldozat hozzátartozója Garduñónak címezve kijelentette: „A felelősöket felelősségre kell vonni, nem pedig felmenteni.” Hozzátette, a bocsánatkérés „kényszerű” volt, és szemrehányást tett a volt vezetőnek, amiért nem használta hatalmát a cellaajtó kinyittatására a tűz kezdetekor.

Wilson Alexander Juárez, egy 23 éves guatemalai túlélő, aki testén súlyos égési sérüléseket visel, így nyilatkozott: „Dühöt, haragot érzek, mert kényszerítik, hogy megtegye, nem a szívéből jön, így nincs értelme.” Juárez hozzátette: „Soha nem mutatta az arcát.”

Marcos Zavala, az áldozatokat képviselő Foundation for Justice ügyvédje szerint Garduño bocsánatkérése „nem zár le semmit.” Garduño korábban Mexikó börtönrendszerét vezette, majd Andrés Manuel López Obrador elnök nevezte ki a bevándorlási hivatal élére, miután Donald Trump amerikai elnök vámokkal fenyegette Mexikót, ha nem tesz többet a migráció megfékezéséért. Az ügyben több alacsonyabb beosztású tisztviselő és egy biztonsági őr is bíróság elé áll, egyik beosztottja pedig továbbra is szökésben van.

Az intézmény közölte, a tragédia után több biztonsági intézkedést vezettek be, és néhány központot bezártak, ám bevándorlókat segítő szervezetek szerint ezek a változtatások nem garantálják, hogy hasonló eset ne fordulhasson elő újra.