A mindössze 18 éves támadó kulcsszereplője klubjának és a nemzeti csapatnak is: a kapitány a szeptemberi világbajnoki selejtezőkre is meghívta, amikor a címvédő spanyolok szeptember 4-én Bulgáriában, majd 7-én Törökországban lépnek pályára.

A Football Espana cikke szerint Yamal eddig 21 válogatott mérkőzésen hat gólt szerzett, miközben a Barcelonában is erősen kezdte a szezont. Ennek ellenére az utóbbi hetekben több kritika is érte: egy vitatott 18. születésnapi ünnepség, a nyári vakáció és a magánélete iránti fokozott érdeklődés miatt került a figyelem középpontjába. Néhány szurkolót az is zavart, hogy a Mallorca elleni nyitófordulós győzelemben szerzett késői gólja után „koronát” tett a fejére.

De la Fuente azonban nem lát okot aggodalomra: „Lamine 18 éves, de nagyon érett fiatalember. Intenzíven éli meg a futballt, és tudja, hogyan kezeljen egy olyan bonyolult helyzetet, mint amikor 16 évesen bemutatkozott a válogatottban” – idézi a kapitányt a Diario AS.

„A futball kevésbé kellemes oldalairól beszélünk, amikor inkább azokat az értékeket kellene néznünk, amiket megtestesít. Lamine fantasztikus önfeláldozó képességgel és nagylelkűséggel rendelkezik. Ő egy futballzseni. Erre kellene koncentrálnunk, nem pedig arra, hogy vett-e autót, motort, vagy látták-e barátnővel. Lamine nem tett semmi olyat, ami kritizálható lenne.”

A fiatal támadó a mostani keretben öt Barcelona-játékos egyike, Pau Cubarsí, Pedri, Gavi és Fermín López mellett. Joan Garcia, Alejandro Balde és Ferran Torres ezúttal nem kapott meghívót.