A magyar válogatott csapatkapitánya szokatlan pozícióban segítette győzelemhez az együttest, a tréner pedig elismerően beszélt róla. Slot nyíltan beszélt arról, mennyire nagy kihívás egy játékosnak teljesen más szerepkörben helytállni: „A mentális felkészültségről beszélve, nem könnyű jobbhátvédként játszani, ha valaki egész pályafutása során csak középpályás volt. Egyszer már játszott ezen a poszton az előszezonban – úgy emlékszem, a Stoke ellen, amikor zárt kapuk mögött játszottunk –, de abban a meccsben csak birtokoltuk a labdát, most viszont sokat kellett védekeznie.”

„Hogy ilyen teljesítményt nyújtott, sokat elárul a mentális erősségéről – ahogyan mindegyik játékosról elmondható, hiszen ez egy mentálisan rendkívül nehéz este volt, nehéz helyszínen, nehéz ellenféllel szemben. Hogy eredményt tudtunk elérni, nemhogy győzelmet, az nagy elismerés a srácoknak.”

A szakember ezzel arra utalt, hogy Szoboszlai számára teljesen új kihívást jelentett a védekező szerep, amelyhez az előszezonban ugyan röviden volt alkalma hozzászokni, de éles tétmérkőzésen még nem bizonyított ezen a poszton.

Mentális erő és csapatszellem

A Liverpool hivatalos honlapján megjelent interjúban Slot kiemelte, nem csupán Szoboszlai, hanem az egész csapat mentális ereje kulcsszerepet játszott a nehéz körülmények közötti győzelemben. A menedzser hangsúlyozta, a Newcastle otthonában nemcsak a taktikai, hanem a pszichés felkészültség is döntő tényező volt.

A tréner szavai szerint a magyar klasszis példát mutatott, hiszen képes volt kilépni a komfortzónájából, és olyan helyzetben is higgadt maradt, amikor a megszokott középpályás szerepköréből teljesen más, védekező feladatokat kellett ellátnia.

Az elmúlt hónapokban egyre inkább körvonalazódik, hogy Szoboszlai Dominik nemcsak a Liverpool alapembere, hanem igazi vezéregyénisége is lehet. Az, hogy egy topcsapatban valaki ilyen rugalmassággal képes alkalmazkodni, jól mutatja azt a mentális tartást, amelyre Slot is utalt.

A magyar válogatott csapatkapitánya teljesítménye így nem csupán taktikai szempontból bizonyult értékesnek, hanem a Liverpool szurkolóinak is újabb bizonyítékot adott arra, hogy Szoboszlai meghatározó alakja a klub jövőjének.