A Neptun eredetileg egy földről indítható, hazai fejlesztésű hajóelhárító rakéta volt, amelynek maximális hatótávolsága 300 kilométer, és 2022 áprilisában vált világszerte ismertté, amikor sikeresen elsüllyesztette az orosz Fekete-tengeri Flotta zászlóshajóját, a Moszkvát, amire a Defense Express is kitért.

A modernizált változatról készült felvétel augusztus 24-én jelent meg a Zbroya állami fegyverkezési portál Instagram-oldalán. A szakértők szerint a rakéta, amit informálisan „Hosszú Neptun”-ként emlegetnek, meghaladhatja a 6 méteres hosszúságot is.

Volodimir Zelenszkij ukrán elnök már márciusban bejelentette, hogy a rakéta sikeresen teljesítette a teszteket, és harci körülmények között is bevetették. A The Kyiv Independent cikke idézte Fabian Hoffmann norvég rakétatechnológiai kutatót, az Oslói Egyetem doktoranduszát, aki szerint a fő újítás a rakéta vezérlőrendszerében rejlik. „Az eredeti hajóelhárító változat radarvezérlést használ, ami akkor hatékony, ha »van egy nagy ellenséges hajó, amelyre a kereső rá tud állni«” – magyarázta a szakértő. „De ez nem igazán hasznos szárazföldi környezetben, ahol sok a zavaró tényező, és nincsenek ilyen könnyen azonosítható radarszignatúrák. Valószínűleg valamilyen képalkotó infravörös keresőt vagy elektro-optikai érzékelőt kell alkalmazni helyette.”

Készülőben van egy még nagyobb rakéta

Az Ukrainszka Pravda meg nem nevezett forrásokra hivatkozva arról számolt be, hogy a „Hosszú Neptun”-t 2025. március 14-én egy oroszországi, Krasznodari területen található olajfinomító ellen vetették be.

Mindazonáltal a rakéta jövőbeli szerepe kérdéses lehet, mivel Ukrajna idén télen megkezdi a hazai fejlesztésű, Flamingo nevű cirkálórakéta sorozatgyártását. A Flamingo hatótávolsága elérheti a 3000 kilométert, miközben 1150 kilogrammos robbanófejet hordoz – jóval nagyobbat, mint a „Hosszú Neptun” 150 kilogrammos töltete. Hoffmann ezzel kapcsolatban úgy fogalmazott: „Ha a gyártónak sikerül ezt a rakétát jelentős mennyiségben előállítania, és nem csupán egy marketingfogásról van szó… akkor, őszintén szólva, egy modernizált Neptun cirkálórakéta fontossága jelentősen csökken.”

Ukrajna ugyanakkor tovább növeli a hazai fegyvergyártást: Zelenszkij április 16-án közölte, hogy a fronton használt fegyverek több mint 40 százaléka már belföldön készül, beleértve a drónok 95 százalékát. Júniusban az ukrán sajtó arról számolt be, hogy a saját fejlesztésű, rövid hatótávolságú Sapsan ballisztikus rakéta sikeresen átesett a harci teszteken, és már a sorozatgyártás fázisában van. Zelenszkij emellett korábban azt is felfedte, hogy az ország kifejlesztette a Palianytsia nevű hibrid fegyvert, amely egyszerre rakéta és drón.