Az ukrán államfő öltözködése ugyanis a tárgyalások előtt már önálló vitatémává vált. A kérdés nem előzmény nélküli: februárban, amikor Zelenszkij az Ovális Irodában találkozott Trumppal, nem öltönyt viselt, hanem egyszerűbb öltözékben jelent meg. Ekkor egy baráti hangvételű, de élesen kritikus újságíró, Brian Glenn – aki a Real America’s Voice nevű jobboldali portál Fehér Házért felelős tudósítója – ki is kiáltotta: Zelenszkij ezzel a döntésével „tiszteletlenséget mutatott Amerikával szemben”.

Mark Stone, a Sky News amerikai tudósítója ezzel kapcsolatban úgy fogalmazott: „az öltözék megadhatja a találkozó alaphangját”. A brit hírtelevízió szerint a Fehér Ház valóban megkérdezte az ukrán elnök munkatársaitól, vajon Zelenszkij ezúttal öltönyt vesz-e fel az újabb találkozóra, amelyet ismét az Ovális Irodában tartanak majd. Az értesülést az Axios hozta nyilvánosságra, amely két, a megbeszélés előkészületeit jól ismerő forrásra hivatkozott.

A Sky News emlékeztetett arra is, hogy az ukrán elnök a nap folyamán Keith Kelloggal, Trump ukrajnai megbízottjával találkozott, és ehhez az alkalomhoz mindössze egy fekete pólót választott.

Noha Zelenszkij időnként valóban megjelenik elegánsabb viseletben – például a holland királlyal és királynéval tartott júniusi találkozón, amit a NATO-csúcs idején rendeztek –, a 2022-es orosz invázió óta leggyakrabban katonai jellegű öltözetet hord. Ezzel kívánja kifejezni szolidaritását az ukrán katonákkal, akik a frontvonalon harcolnak.

Többen párhuzamot vontak közte és Winston Churchill között, aki a második világháború idején szintén gyakran választott katonai stílusú ruházatot. Érdemes felidézni, hogy Trump hivatalba lépésekor ismét kiemelt helyre állíttatta a Churchill-mellszobrot a Fehér Házban – egyes elemzők szerint ez a történelmi utalás akár Zelenszkij javára is fordíthatja a szimbolikus vitát.