A Liverpool 4-2-re győzött az AFC Bournemouth ellen a Premier League 2025–26-os szezonjának nyitófordulójában, egyben első hazai tétmérkőzésén azóta, hogy a klub tragikus körülmények között elveszítette Diogo Jotát és testvérét, Andre Silvát.

A mérkőzés drámai végjátékot hozott: Federico Chiesa a 88. percben, Mohamed Salah pedig a hosszabbítás negyedik percében szerezte a győzelmet jelentő találatot. Korábban Hugo Ekitike szerzett vezetést a vendégeknek, majd Cody Gakpo duplázta az előnyt a második félidő elején. Antoine Semenyo azonban kétszer is betalált a Bournemouth részéről, így a mérkőzés 2-2-re állt a végső percek előtt.

A mérkőzés után Arne Slot vezetőedző így nyilatkozott: „Ha van fél órád, elmondhatnám, hogyan érzem magam! De a legfőbb érzelem az, hogy milyen lenyűgöző és erőteljes volt a tisztelgés Diogo előtt. A Kop által kifeszített molinó, a You’ll Never Walk Alone éneklése, az, ahogy a játékosok előtt énekeltek a mérkőzés elején, a 20. percben és a végén – minden annyira lenyűgöző és erőteljes volt, hogy ez számomra a legfontosabb élmény a mérkőzés után.” – idézte a Liverpool hivatalos oldala.

Slot kiemelte a késői gólok és Chiesa teljesítményének jelentőségét is: „Miután a szurkolók annyiszor énekeltek neki a mérkőzés alatt és a tavalyi szezonban is, nagyon szép, hogy visszaadhatott valamit – és ma biztosan megtette. Hihetetlen volt a hangulat az utolsó percekben. A bajnoki cím mindig különlegesebb lett volna, mint egy hazai győzelem Bournemouth ellen, de az utolsó hat–hét perc… wow. Milyen lenyűgöző volt.”

A vezetőedző a Bournemouth két góljával kapcsolatban így nyilatkozott: „Normál esetben panaszkodhatsz a játékosokra, hogy nem sprintelnek vissza elég keményen, de ők megtették. Az egyetlen, amit jobban lehetett volna csinálni – ideális világban –, az az, hol veszíted el a labdát. A legjobb megoldás, ha nem veszíted el a labdát, de ha mégis, akkor lődd kapura vagy menj szögletre.”

Chiesa jövőjét illetően Slot világosan fogalmazott:„Amíg itt van, biztosan a Liverpool játékosa, és nincs okom azt hinni, hogy ez változni fog. Nehéz időszakon ment keresztül a tavalyi szezonban, hogy elérje a megfelelő mérkőzésformát. Sajnos az ázsiai túráról is lemaradt, de amikor szükség volt rá, beállítottam, és teljesített – ez mindig pozitív a jövőjét illetően a klubnál.”

A Liverpool edzője külön kiemelte a szurkolók szeretetét Chiesa iránt: „Nehéz megmondani, miért fogadták olyan jól a szurkolók. Talán Federico nagyszerű történettel rendelkezik, nagy játékosként döntött úgy, hogy Olaszországból Angliába jön. Nem látni gyakran, hogy olasz játékosok Angliába igazolnak. Talán ez is hozzájárul, de biztos nem adom meg neki a kellő elismerést.”