A riasztás a balti légtér fokozott megfigyelésének részeként történt, ami az elmúlt években egyre nagyobb hangsúlyt kapott az orosz–nyugati feszültségek erősödése miatt. A NATO tájékoztatása szerint „az olasz Air Task Force, a 32. repülőszázad állománya, az Észtországban található Ämari légibázison 24/7 készültségben áll, ezzel is bizonyítva a szövetség elkötelezettségét a NATO-légterének védelme mellett”. Ez a művelet az első alkalom, hogy az olasz F-35-ösök ebben a térségben éles elfogó bevetésen vettek részt.

A riasztás és a bevetés ténye különösen figyelemre méltó, mivel az ötödik generációs F–35-ösök nemcsak fejlett radar- és fegyverrendszereikkel, hanem lopakodó képességeikkel is kiemelkednek. A NATO-n belül a balti légtér védelme rendszerint rotációs alapon zajlik, és a szövetség tagállamai felváltva biztosítják a légi rendészetet Észtország, Lettország és Litvánia felett.

A Sky News beszámolója szerint az olasz egység bevetése az Ämari bázisról egy új fejezetet nyit az északkeleti szárny légvédelmében. A szövetség részéről hangsúlyozták: a folyamatos készenlét és a gyors reagálási képesség kulcsfontosságú a NATO biztonsági garanciáinak fenntartásához, különösen egy olyan geopolitikai helyzetben, ahol az orosz katonai jelenlét rendszeresen teszteli a határokat.

Az orosz katonai repülőgépek rendszeresen közelítik meg a NATO légterét a Balti-tenger térségében, sokszor azonosító jelzés (transzponder) nélkül, ami miatt a szövetség tagállamai késlekedés nélkül reagálnak. Az ilyen elfogó műveletek célja a légtér sértetlenségének biztosítása és az esetleges provokációk visszaszorítása.

Az olasz F–35-ösök észtországi jelenléte nemcsak katonai, hanem politikai üzenetet is hordoz Moszkva felé: a NATO nem hagyja védtelenül egyetlen tagállamának légterét sem.