Az eset vasárnap történt, amikor a térségben kedvezőtlen időjárási viszonyok uralkodtak. A nemzetközi Migrációs Szervezet (IOM) jemeni vezetője, Abdusattor Esoev a BBC-nek erősítette meg, hogy eddig 68 holttestet találtak meg, miközben 12 főt sikerült élve kimenteni, és több tucatnyi ember még mindig eltűntként szerepel.

A halálos áldozatok többsége az IOM szerint etióp állampolgár volt, akik a Szarv-félszigetről indultak útnak a reményteljesebb jövő reményében, hogy az Arab-öböl államaiban – különösen Szaúd-Arábiában – munkalehetőséget találjanak. Jemen továbbra is az egyik legforgalmasabb, ugyanakkor az egyik legveszélyesebb migrációs útvonal a régióban.

„A hajó körülbelül 157 migránst szállított egy olyan veszélyes útvonalon, amelyet rendszeresen használnak az embercsempészek a part mentén” – mondta Abdusattor Esoev, hozzátéve, hogy a jelenlegi helyzet sürgeti a jogi védelmi mechanizmusok megerősítését a migránsok számára.

Egyre több a halott

Az AP híradása szerint a holttestek közül 54-et a Khanfar kerület partjainál találtak meg, míg további 14 áldozatot a közeli Zindzsibár város kórházába szállítottak. Az Abyan tartomány biztonsági hatósága nagyszabású kutató-mentő műveletet indított, amelynek során a partvonal mentén szétszórva bukkantak újabb testekre.

Az IOM szóvivője a BBC-nek úgy nyilatkozott: „Mélyen elszomorított bennünket ez a tragikus életveszteség. Ez a szívszorító incidens ismételten rámutat arra, hogy sürgősen szükség van hatékonyabb védelmi intézkedésekre a migránsok számára, akik gyakran könyörtelen embercsempészek áldozatául esnek, kihasználva kiszolgáltatottságukat.”

Esoev külön kiemelte: „Amit minden tagállamtól kérünk, az az, hogy bővítsék a legális migrációs lehetőségeket, hogy az emberek jogszerű módon utazhassanak, ahelyett hogy csempészek csapdájába esnének, és életüket kockáztatnák ezekben a veszélyes utakban.”

Rendkívül veszélyes az útvonal

Az IOM már korábban is figyelmeztetett: a Szarv-félsziget és Jemen közötti migrációs folyosó az egyik legforgalmasabb és legveszélyesebb útvonal a világon. A tengeri tragédiák itt sajnos nem ritkák – 2024 márciusában két hajó is elsüllyedt Jemen Dhubab térségénél, több mint 180 emberrel a fedélzeten, akik közül csupán a két legénységi tag élte túl a balesetet.

Az IOM 2024-es jelentése szerint a Jemenbe érkező migránsok gyakran számolnak be arról, hogy az embercsempészek tudatosan vállalják a viharos tengeri körülményeket is, csak hogy elkerüljék a hatósági ellenőrzéseket. Ennek ellenére a migrációs nyomás nem enyhül: csak 2024-ben több mint 60 ezren érkeztek Jemenbe a szárazföldi és tengeri útvonalakon keresztül.

Az elmúlt tíz év adatai alapján az IOM „Eltűnt Migránsok Projektje” több mint 3400 halálesetet és eltűnést regisztrált ezen az útvonalon, ezek közül legalább 1400 esetben vízbefulladás volt a halál oka. „Miközben a világ a határok védelméről beszél, emberek ezrei halnak meg útközben” – fogalmazott az IOM szóvivője, jelezve, hogy a nemzetközi közösség nem nézheti tétlenül ezeket a tragédiákat.