Franciaországban újabb hullámokat vet a vallásszabadság és a szekularizmus közötti kényes egyensúly kérdése, miután Gabriel Attal, Emmanuel Macron elnök centrista pártjának vezetője felvetette, hogy meg kellene tiltani a fejkendő viselését 15 év alatti lányok számára. A javaslatot François Bayrou miniszterelnök élesen kritizálta, mondván: ez túl messzire megy, és nem segíti az ország kohézióját.

Attal ötlete egy olyan jelentésre reagált, mely szerint az Egyiptomból származó Muzulmán Testvériséghez köthető csoportok igyekeznek befolyást szerezni Franciaországban, főként az iskolákban és a fiatalok körében. A dokumentum „aggasztónak” nevezett példákat sorolt fel arról, hogy már nagyon fiatal lányok is fejkendőt viselnek, ami szerintük a vallási radikalizálódás jele lehet.

Bayrou szerint azonban az ügyet nem szabad felnagyítani. A Politico szerint az RMC rádiónak adott interjújában úgy fogalmazott:

Hangsúlyozta, hogy bár a jelentés tartalmaz hasznos információkat, az arányokat még fel kell mérni, és a törvénytisztelő muszlim közösség iránt tisztelettel kell eljárni.

A javaslat különösen érzékeny kérdéseket vet fel a gyakorlatban is. Bayrou példaként említette:

Attal korábban oktatási miniszterként már döntött az abaja – a muszlim nők által viselt hosszú köpeny – iskolai viselésének tiltásáról, s úgy tűnik, politikai irányvonala a jobbközép felé tolódik. Azonban még saját pártjában is kétségek övezik az új ötletét. Elisabeth Borne jelenlegi oktatási miniszter például kijelentette:

Emmanuel Macron elnök hétfőn közölte: noha nem tagadja az iszlamista befolyás veszélyét, óva int attól, hogy Franciaország „összeesküvéselméletek és paranoia” útjára lépjen.