A SpaceNews riportjából kiderült, bár az InSight leszállóegység a vörös bolygón januárban lezajlott hatalmas porvihart követően ugyan helyreállt, ám a lander napelemtábláin fokozatosan, jelentős mértékben felhalmozódó szemcsék drasztikusan csökkentették az energiaszintjét, ezért ha nem tudják orvosolni a helyzetet, 2022 végére az egység üzemképtelenné válhat.

Az InSight vezető kutatója, Bruce Banerdt elmondta, a január 7-én bekövetkezett vihar elképesztően gyorsan, mindenféle korai figyelmeztetés nélkül érkezett, így nem tudtak időben felkészülni rá.

Tavaly nyáron Banerdt azt jósolta, hogy az InSight napelemtábláin lévő por révén már tavaszra befellegezhet a küldetésnek, hiszen a szemcsék és a törmelékek blokkolják a gép működéséhez elengedetlenül szükséges napsugarakat, ám végül a dátum év végére tolódott ki.

Igaz, hogy korábban ideiglenesen sikerült egy meglepő, ám annál hatásosabb technikával elsöpörni a szennyeződéseket a marsszondáról, végül azonban újfent kialakultak a lerakódások, ami főként az intenzív széljárásnak köszönhető.

„Nincs kristálygömbünk, de a legjobb becslésünk szerint valószínűleg nem sok tudományos adatot fogunk kapni a nyár után. Az űreszköz valószínűleg egy évnél tovább már nem fog életben maradni” – zárta gondolatait Banerdt.