Az állatok idősödését tanulmányozván a Northwestern Egyetem szakemberei azonosítottak két specifikus gént, amelyek a haj öregedéséhez kötődtek, majd tüzetesebben górcső alá vették őket, és kiderítették, hogy segítségükkel megelőzhető a kopaszodás.

Korábban úgy gondolták, hogy a hajvesztés az őssejtek kimerülése miatt történik, mégpedig a szőrtüszők fokozatos elhalásával, ami először a haj őszüléséhez, majd a végső elpusztulásukhoz vezethet – olvasható a The New York Times riportjában.

Egereken elvégzett kísérletek alapján azonban Rui Yi patológus professzor és kollégái bebizonyították, hogy ez a teória a valóságban nem állja meg a helyét, hiszen ahelyett, hogy elhaltak volna az őssejtek, az utolsó energiájukat is kipréselték magukból annak érdekében, hogy megváltoztassák alakjukat a szőrtüszők alatt.

Yi és társai rájöttek, hogy a folyamatok hátterében a FOXC1 és NFATC1 gének állnak, amelyek a szőrtüszők alsó részén található dudorban összegyűlő őssejtek kontrollálásért felelősek.

Megfigyelték, hogy négy-öt hónapot követően a gének nélkül élő rágcsálók elvesztették szőrzetüket, majd 16 hónap után beszürkültek, ami alátámasztotta eddigi elméleteiket. Mindezek apropóján az elkövetkező hónapokban azon fognak fáradozni, hogy megakadályozzák az őssejtek kiszökését a szőrtüszők alól, és ha ezt sikerrel teszik, mindörökre búcsút inthetünk az életünket olykor megkeserítő kopaszodásnak.