Az Illinois-i Urbana-Champaign Egyetem biomérnöke, Ting Lu és az MIT biológusa, Stephen Techtmann megnyerték a 2021-es jövőbemutató tervekkel kapcsolatos díjat múlt hónapban, ugyanis létrehoztak egy olyan technológiát, amellyel ehető fehérjévé alakíthatóak a káros műanyagok.

A Zenger News hírportál tudósításából kiderült, az eljárásnak köszönhetően lényegében élelmiszerekké változtathatjuk a káros hulladékokat, amelyeket könnyűszerrel akár emberi fogyasztásra is javasolni lehet.

Lu elmondása szerint mikrobiális szintetikus biológiára épül a technológia, ami főként génmódosított mikroorganizmusok lebontási folyamatait helyezi előtérbe, hiszen ezek a parányi élőlények képesek a műanyagban található molekulákat proteinné alakítani.

A korszakalkotó vívmányon felül egy olyan módszert is meg szeretnének alkotni, amivel a műanyagot üzemanyaggá lehet konvertálni, ezáltal újabb fronton lehetne enyhíteni a világszerte kialakult problémákon.

A környezetvédelmi szempontból igencsak hasznos mikrobák kémiai reakciók katalizátoraként működhetnek, így ipari alkalmazás tekintetében egyaránt segítségére válhatnak a mérnököknek.

Bár egyelőre csupán laboratóriumi körülmények között tudták sikeresen demonstrálni a technológiát, a kutatócsapat azon lesz, hogy a közeljövőben széles körben is képesek legyenek bemutatni a műanyaglebontás procedúráját.