A 36 éves nő több mint hat éven át szinte folyamatosan használta a készüléket, hogy enyhítse a 15 évnyi fodrászmunkából eredő krónikus hátfájását. Ahogy a People‑nek elmondta: „Eredetileg a krónikus hátfájás miatt kezdtem el használni a melegítőpárnát.”

Otthonában mindig volt egy a kanapén és egy az ágyán, és éjszakánként többször felébredt, hogy újra bekapcsolja. „Magas fokozaton használtam, de két hónapja közepesre vettem. Ha alacsonyon van, alig érzem.” Azt is bevallotta, hogy az évek során „néhány” melegítőpárnát elhasznált, mert „annyira gyakran használta őket, hogy egyszerűen tönkrementek.”

A probléma akkor vált nyilvánvalóvá, amikor egy családi utazáson a lánya észrevette a hátán a furcsa elszíneződést. „A gyerekeimmel voltam úton, amikor a lányom észrevette a hátamon a foltot, és megkérdezte, mi az. Addig igazán nem láttam, de amikor tükörbe néztem, rájöttem, mennyire feltűnő.”

Sokan nézték meg a videót

Egy barátja videót posztolt róla, amely gyorsan elterjedt, ezért Meagan maga is megosztott egy felvételt, amelyben így kérdezett: „Oda vagyok a melegítőpárnámért, szerintetek ez normális?” A videó több mint 340 000 megtekintést ért el, a következő kettő pedig további 405 000 és 70 000 nézőt vonzott. A kommentelők figyelmeztették a jelenségére, amit a Harvard Orvosi Egyetem úgy ír le, mint a „krónikus, alacsony szintű, közvetlen hőhatás” következményét, ami „nem elég forró ahhoz, hogy megégessen, de kitágítja a bőr alatti ereket, és idővel elszíneződést okoz.”

Meagan még nem fordult orvoshoz, bár – mint mondta – „sokan bátorították rá, köztük bőrgyógyászok és orvosok is, akik kommenteltek vagy reagáltak a videóra.” A reakciók hatására ráébredt, hogy a melegítőpárna nemcsak fájdalomcsillapítás volt számára.

„Rájöttem, hogy amit fájdalomkezelésnek hittem, az függőséggé vált – nemcsak a fájdalom miatt, hanem a komfortérzet miatt is.” Most igyekszik csökkenteni a hőfokot, és alternatívákat keres. Többen javasolták neki a „fűtött takarót vagy fűtött matracvédőt”, és sokan írták, hogy hasonló tüneteket tapasztaltak, majd javult az állapotuk, miután abbahagyták a túlzott használatot. „Sokan írták, hogy ők is függők a melegítőpárnájuktól, és ugyanez történt velük. Vagy hogy épp a videómat nézik, miközben a melegítőpárnán ülnek, és most megijedtek.” Meagan szerint legalább talált néhány „melegítőpárna‑függő barátot”.