A manhattani alsóvárosban található helyszín, ahol 2001. szeptember 11-én eltérített repülőgépek rombolták le a World Trade Center ikertornyait, két vízeséssel szegélyezett emlékmedencét és a halálos áldozatok nevét viselő parapeteket foglal magában, valamint egy föld alatti múzeumot. Az intézményt 2014-es megnyitása óta egy közhasznú alapítvány működteti, aminek elnöke Michael Bloomberg volt New York-i polgármester, Donald Trump gyakori kritikusa.

A Fehér Ház közölte, „előzetes feltáró megbeszélések” zajlanak az ügyben, de részleteket nem árult el. Hivatkoztak arra, hogy Trump a tavalyi kampányában ígéretet tett: nemzeti emlékművé nyilvánítaná a helyszínt, amelyet a szövetségi kormány védene és tartana fenn.

A National September 11 Memorial & Museum vezetése szerint azonban a jelenlegi törvények alapján a szövetségi kormány nem veheti át egyoldalúan a helyszín irányítását, mivel az a New York–New Jersey Kikötői Hatóság tulajdonában lévő területen található. Beth Hillman, az intézmény elnök-vezérigazgatója úgy fogalmazott: „Nem látjuk értelmét annak, hogy a szövetségi kormány viselje a költségeket és az irányítást, különösen Trump drasztikus bürokráciacsökkentési törekvései mellett. Büszkék vagyunk arra, hogy kiállításaink a bátorság és a hazaszeretet történeteit mesélik el, és biztosak vagyunk benne, hogy jelenlegi működési modellünk tisztességesen és hatékonyan szolgálta a közönséget.” Hozzátette, az alapítvány 750 millió dollárt gyűjtött magánforrásokból, és a megnyitás óta mintegy 90 millió látogatót fogadott.

Nem hagyják Trumpnak

Kathy Hochul, New York kormányzója aggodalmát fejezte ki a szövetségi átvétel lehetősége miatt, utalva a Trump-adminisztráció korábbi kísérleteire, hogy befolyásolja az amerikai történelem bemutatását nemzeti emlékművek és múzeumok – köztük a Smithsonian – révén. „A 9/11 emlékmű a New York-iaké – a családoké, a túlélőké és az elsőként reagálóké, akik több mint két évtizede őrzik ezt az örökséget, és gondoskodnak róla, hogy soha ne felejtsük el. Mielőtt a szent helybe beleavatkozna, az elnöknek először a túlélőket kellene megtisztelnie, és támogatnia az áldozatok családjait” – mondta Hochul.

Anthoula Katsimatides, a múzeum igazgatótanácsának tagja, aki a támadásban vesztette el testvérét, így nyilatkozott: „Hihetetlen munkát végeznek annak a napnak a történetmesélésében, anélkül, hogy megszépítenék. Olyan jól működik, hogy nem látom, miért kellene változtatni. Nem látom, mi haszna lenne.” – idézte a Politico.

Bár az emlékhely és a múzeum az évek során kapott kritikákat – többek között a belépőjegyek ára és a kiállítások összetétele miatt –, a Trump-kormány szóvivői nem reagáltak a felvetésekre. A 2001. szeptember 11-i terrortámadásokban közel 3000 ember vesztette életét, közülük több mint 2700-an a World Trade Center ikertornyainak összeomlásában.