Szerdán kora délután lövöldözés tört ki Washington belvárosában, a Farragut Square közelében, ahol két Nemzeti Gárda tagot ért közvetlen közelről leadott lövés. Az egyik áldozat, a 20 éves Sarah Beckstrom belehalt sérüléseibe – jelentette be Donald Trump amerikai elnök csütörtök este. A másik katona, a 24 éves Andrew Wolfe, az elnök szavai szerint „az életéért küzd”.

Trump a hálaadás alkalmából tartott telefonhívás során erősítette meg Beckstrom halálát: „Sarah Beckstrom Nyugat-Virginiából, az egyik gárdista, akiről beszélünk, nagyra becsült, fiatal, nagyszerű ember… Ő most elhunyt. Már nincs velünk.” Az elnök később beszélt a fiatal nő szüleivel is – közölte a Fehér Ház egyik tisztviselője a CBS Newsnak.

Beckstrom 2023. június 26-án csatlakozott a Nyugat-virginiai hadsereg nemzeti gárdája kötelékéhez, és az 863. Katonai Rendészeti Századhoz, valamint a 111. Mérnöki Dandárhoz került beosztásra. Az ünnepi időszakban önként vállalt szolgálatot Washingtonban – erősítette meg Pam Bondi főügyész a Fox Newsnak.

Sokan gyászolnak

Jim Justice, Nyugat-Virginia republikánus szenátora közleményben reagált: „Teljesen lesújtott a hír Sarah Beckstrom haláláról. Imáinkban hordozzuk családját, barátait és bajtársait ezen rendkívül nehéz hálaadás napján. Andrew Wolfe felépüléséért is imádkozunk.”

A két katona magas láthatóságú járőrszolgálatot teljesített a 17. és I utcák sarkán, ahol a környék irodai dolgozói gyakran tartózkodnak ebédidőben. A lövöldözés helyszíne mindössze néhány háztömbnyire volt a Fehér Háztól, így a hatóságok gyorsan a helyszínre érkeztek, ellátták a sérülteket és elfogták a támadót.

A gyanúsított, a 29 éves Rahmanullah Lakanwal, Afganisztánból érkezett az Egyesült Államokba 2021-ben. Elfogásakor négyszer meglőtték – közölte a CBS News. Jeanine Pirro amerikai ügyész csütörtök reggel sajtótájékoztatón elmondta: „Imádkozunk, hogy túléljék, és ne kelljen a legsúlyosabb vádat, az első fokú gyilkosságot emelnünk. De ne legyen kétség: ha nem élik túl, ez lesz a vád.”

Pam Bondi főügyész a Fox Newsnak kijelentette: „Halálbüntetést fogunk kérni a gyanúsítottra, egy szörnyetegre, akinek nem lett volna szabad az országunkban lennie.” A BBC afganisztáni szolgálatának egy volt katonai parancsnok elmondta, hogy Lakanwal korábban a CIA-val együttműködő Kandahar Strike Force tagja volt, ahol GPS‑nyomkövető szakemberként dolgozott. „Sportos és vidám karakter volt” – idézte fel a parancsnok. Az egység Kabulba került a tálibok bevonulása előtt, majd az amerikai kivonulás során őket is az Egyesült Államokba menekítették.

Kash Patel, az FBI igazgatója megerősítette: „A gyanúsítottnak Afganisztánban kapcsolata volt partner erőkkel, mielőtt az Egyesült Államokba költözött.” Lakanwal 2024-ben menedékjogot kért, amelyet idén hagytak jóvá – közölte a CBS.

Joseph Edlow, az amerikai bevándorlási hivatal vezetője hozzátette: „Az elnök utasított, hogy teljes körű, szigorú újravizsgálatot végezzünk minden zöldkártyán, minden aggodalomra okot adó országból érkező idegen esetében.” A BBC kérdésére az ügynökség a Fehér Ház júniusi rendeletére hivatkozott, amely Afganisztánt, Kubát, Haitit, Iránt, Szomáliát és Venezuelát sorolta a listára.