A külügyminiszter, Yvan Gil által felolvasott közlemény szerint a hajóra „illegális és ellenséges módon” szálltak fel, miközben azt kilenc „szerény” halász vezette, és a hajó „ártalmatlan” volt. A történtek tovább fokozták a feszültséget Washington és Caracas között, amely az elmúlt hetekben több incidens miatt is nőtt.

A közlemény emlékeztetett arra, hogy az előző héten az amerikai hadsereg egy karibi művelet során elsüllyesztett egy venezuelai hajót, és 11 ember életét vesztette. Az Egyesült Államok kormánya – Donald Trump elnök vezetésével – azt állította, hogy a hajó illegális kábítószert szállított. A venezuelai fél viszont hangsúlyozta: az áldozatok közül „senki sem tartozott a Tren de Aragua bűnbandához”, ahogyan azt az amerikai fél állította – írja a Reuters.

Az amerikai hatóságok egyelőre nem reagáltak a pénteki incidenssel kapcsolatos megkeresésekre. Caracas azonosította az amerikai hadihajót: a USS Jason Dunham (DDG-109) rombolóról van szó, ami „erős cirkálórakétákkal van felszerelve, és magasan képzett tengerészgyalogosok szolgálnak rajta”.

A venezuelai kormány felszólította az Egyesült Államokat, hogy „azonnal hagyjon fel a hajók célba vételével”, mivel ez „a Karib-térség biztonságát és békéjét veszélyezteti”.