A köznyelvben „végítélet-repülőgépként” emlegetett E‑4B Nightwatch landolása pillanatok alatt felrobbantotta a közösségi médiát, és újra előtérbe került az a kérdés, hogy miért van mozgásban éppen most ez a különleges, stratégiai jelentőségű katonai gép.

Az E‑4B a világ egyik legspeciálisabb repülőgépe: egy átalakított Boeing 747-es, amelyet az amerikai légierő üzemeltet, és amelynek elsődleges feladata, hogy egy esetleges nemzeti vészhelyzet – akár nukleáris támadás – esetén a kormányzat számára mobil parancsnoki központként szolgáljon.

Bármire képes a gép

A gép képes hosszú órákon át a levegőben maradni, szükség esetén pedig légi utántöltéssel tovább növelhető a repülési ideje. A fedélzetén olyan kommunikációs rendszerek működnek, amelyek akkor is aktívak maradnak, ha a földi infrastruktúra részben vagy teljesen megbénul – írja a New York Post.

A gép érkezése azért is keltett különösen nagy figyelmet, mert a védelmi minisztérium egyik magas rangú vezetője is a fedélzeten tartózkodott, aki országjáró körútja részeként érkezett Los Angelesbe. A látogatás célja a védelmi ipar bemutatása és a katonai toborzás erősítése volt, ami önmagában nem szokatlan, ám a „végítélet-repülőgép” jelenléte mégis sokak fantáziáját megmozgatta.

Gyorsan beindultak a találgatások

A közösségi médiában percek alatt elterjedtek a találgatások: egyesek geopolitikai feszültségekre utaltak, mások szerint a gép puszta jelenléte is azt jelzi, hogy valamilyen rendkívüli esemény állhat a háttérben. A repülőgép azonban korábban is feltűnt különböző helyszíneken – például Washington D.C. közelében vagy Texasban –, így a mostani látogatás sem példátlan, még ha ritka is.

A gép mozgását ezúttal is repülésfigyelő csatornák és élő közvetítések szúrták ki először, amelyek rendszeresen dokumentálják a világ repülőtereinek forgalmát. A felvételek gyorsan elterjedtek, és a médiában is megjelentek, tovább erősítve a jelenség körüli érdeklődést.

Az E‑4B Nightwatch különlegessége, hogy olyan körülmények között is képes működni, amikor a hagyományos kommunikációs rendszerek már nem megbízhatóak. A gép belső kialakítása és technológiai felszereltsége lehetővé teszi, hogy a legmagasabb szintű katonai és kormányzati döntéshozatal folyamatos maradjon, még a legsúlyosabb válsághelyzetekben is.

Éppen ezért minden egyes nyilvános megjelenése nagy figyelmet kap – még akkor is, ha a háttérben csupán rutinműveletek vagy hivatalos látogatások állnak.