Új korszak kezdődött: útnak indult az Ariane 6 európai hordozórakéta (videó)
Az Európai Űrügynökség (ESA) sikeresen végrehajtotta az Ariane 6 hordozórakéta első tesztrepülését, amely mérföldkőnek számít az európai űrprogram történetében.
Fotó: A NASA által közreadott képen az Arianespace európai űrkutatási vállalat Ariane 5-ös hordozórakétáját a rakterében elhelyezett James Webb űrteleszkóppal a kilövőállásra gördítik a Francia Guyanán, Kourou-ban lévő Guyanai Űrközpontban 2021. december 23-án A NASA december 14-én bejelentette, hogy a Hubble űrteleszkóp utódjának szánt James Webb december 22-i felbocsátását műszaki problémák miatt elhalasztották, legkorábban december 24-én lőhetik fel.
MTI/EPA/NASA/Bill IngallsAz Ariane 6, Európa legújabb hordozórakétája kedden este 21 órakor emelkedett a magasba a francia guayanai Kourou űrközpontból. A start több mint négy évvel az eredetileg tervezett időpont után valósult meg, köszönhetően annak, hogy a projekt a korábban gondoltnál összetettebb lett, és több technikai kihívás is felmerült.
Az 56 méter magas, 540 tonna össztömegű rakéta elsődleges célja a repülés közbeni tesztelés volt. Az ESA tervei szerint az Ariane 6 szeptembertől biztosítja majd Európa független hozzáférését a világűrhöz, felváltva ezzel az Ariane 5 sorozatot, amelynek utolsó példánya egy éve emelkedett utoljára a magasba.
A tesztrepülés során a rakéta különböző kísérleti berendezéseket, kilenc miniatűr műholdat, valamint két visszatérő kapszulát juttatott Föld körüli pályára. A misszió egyik kulcsfontosságú eleme a Vinci hajtómű tesztelése volt, amelyet a repülés során háromszor aktiváltak. Ez az újraindítható motor teszi lehetővé, hogy az Ariane 6 akár 36 ezer kilométeres magasságba is képes legyen műholdakat pályára állítani.
Josef Aschbacher, az ESA főigazgatója már korábban is úgy nyilatkozott, hogy az út elsősorban a rendszerek működésének ellenőrzésére szolgál, Stéphane Israel, az Arianespace vezérigazgatója pedig elmondta, hogy 2024 végéig még két indítást terveznek, a következő években pedig évi 9-10 startot szeretnének végrehajtani.
