A Valar Atomics Ward 250 jelű, üzemanyag nélküli reaktora Kaliforniából Utah államba jutott el, és a Pentagon szerint ez a lépés kulcsfontosságú a nukleáris energia gyorsabb, szélesebb körű bevezetésében.

A szállítást három C‑17-es katonai szállítógép végezte, amik a March Légi Tartalékbázisról indultak és a Hill Légierő Bázisraérkeztek. A Wall Street Journal beszámolója szerint a reaktor modulját plexifal mögött rögzítették, és a fedélzeten utaztak a Pentagon és az Energiaügyi Minisztérium tisztviselői, iparági szereplők és újságírók is. A Valar Atomics munkatársai a repülés során fekete sapkákat osztogattak, rajtuk a felirattal: „Make Nuclear Great Again.”

A művelet a Védelmi Minisztérium és az Energiaügyi Minisztérium közös kezdeményezésének része volt, amelynek célja a nukleáris energia katonai és civil alkalmazásainak felgyorsítása.

C‑17-es repülőgép volt az eszköz

A hivatalos közlemény szerint a Ward 250 egy 5 megawattos, rendkívül kompakt reaktor, amely belefér egy C‑17-es repülőgép rakterébe, és civil környezetben akár 5000 otthon áramellátását is biztosíthatná. A katonai felhasználás célja, hogy az amerikai bázisok függetlenedjenek a civil elektromos hálózatoktól, külföldi műveletekben pedig akkor is működőképesek maradjanak, ha az üzemanyag-ellátási lánc megszakad – írja az NDTV.

A WSJ szerint a technológia támogatói úgy vélik, hogy a mikroreaktorok „nagy mennyiségű energiát képesek biztonságosan és alacsonyabb költséggel előállítani”, miközben csökkentik a logisztikai függőséget. Kritikusai viszont arra figyelmeztetnek, hogy Trump gyorsított ütemű nukleáris programja biztonsági kockázatokat hordozhat, mivel több reaktortípus még kevéssé tesztelt.

Trump célja, hogy legalább három fejlett nukleáris reaktor működjön az Egyesült Államokban július 4-ig, amelyeket „kritikusnak” nevezett az ország jövője szempontjából.

Utah kormányzója, Spencer Cox: „Az energia nem csupán gazdasági kérdés, bár az is; nemzetbiztonsági kérdés is. Amerika nem tudja a szabadságot képviselni, ha nincs megbízható, bevethető energiája otthon és a terepen.”

Michael P. Duffey, a hadügyminisztérium beszerzési és fenntartási államtitkára szerint a két minisztérium együttműködése kulcsfontosságú Trump nukleáris stratégiájának megvalósításában. Duffey úgy fogalmazott, hogy a repülés „közelebb visz bennünket ahhoz, hogy a nukleáris energiát ott és akkor vessük be, ahol és amikor a legnagyobb szükség van rá, hogy harcosainknak megadjuk a győzelemhez szükséges eszközöket.”

A Valar Atomics vezérigazgatója, Isaiah Taylor elmondta, a reaktor tesztelése Utah államban kezdődik, először 250 kilowattos, majd fokozatosan öt megawattos teljesítményen. A Ward 250 TRISO üzemanyagot használ, amely több kerámia rétegbe zárt uránszemcséket tartalmaz, és biztonságosabbnak számít a hagyományos fűtőelemeknél.