Helyi idő szerint délelőtt 10 óra környékén zuhant le a haditengerészet helikoptere, amely az első információk szerint egy Sikorsky S-61N típusú gép volt – írja a Sputnik News. A balesetet senki nem élte túl a fedélzeten, amelynek okának vizsgálatát hivatalosan is megkezdték.

A helikopter az amerikai hadsereghez tartozó Csendes-óceáni Rakétatesztelő Terepen csapódott be, egyelőre ismeretlen okokból. Nem erősítették meg a hatóságokat, hogy a katonaság egyik szerződéses vállalkozójához tartoztak a halálos áldozatok, vagy a hadsereg hivatásos emberei voltak.

A Sikorsky S-61N-eket főként 1959 és 1980 között gyártotta egy Connecticutban található hadiipari vállalat, amelyet még 2015-ben vásárolt fel a Lockheed Martin, amely a legfejlettebb amerikai katonai technológiák gyártójaként vált ismertté.

Az S-61N-ek különböző verzióit az amerikai hadsereg minden részlege használta valamire, különösen nagy előnye ugyanis a helikopternek, hogy jelentős mennyiségben tud vizet szállítani, így akár tűzoltásra is alkalmas.

Kauai szigetén gyakran szoktak hadgyakorlatozni az amerikai katonák, főleg a védelmi jellegű rakéták tesztje folyik itt. Ez a második legidősebb és negyedik legnagyobb szigete Hawaii államnak, amelynek egyes részei sűrű esőerdővel borítottak.