Donald Trump amerikai elnök október 15-én kijelentette, fontolóra veszi szárazföldi csapások indítását a venezuelai kartellek ellen, miután az elmúlt hetekben több tengeri akcióban is hajókat semmisítettek meg, amikről azt állították, hogy kábítószert szállítottak.

Trump az Ovális Irodában újságírói kérdésre válaszolva hangsúlyozta: „Most már biztosan a szárazföldet is vizsgáljuk, mert a tengert nagyon jól ellenőrzés alatt tartjuk.” Az elnök ezzel megerősítette azokat a sajtóhíreket is, melyek szerint engedélyezte a CIA számára, hogy titkos akciókat hajtson végre Venezuelában Nicolás Maduro kormányzata ellen.

Amikor arról kérdezték, adott-e felhatalmazást a CIA-nak Maduro „kiiktatására”, Trump így reagált: „Ez egy nevetséges kérdés, amit nekem szegeznek. Nem is igazán nevetséges kérdés, de nem lenne nevetséges, ha én erre válaszolnék?” A kijelentés tovább fokozta a feszültséget Caracas és Washington között – jelentette az AFP.

Venezuela komolyan veszi a külső fenyegetéseket

Venezuela mindeközben komolyan veszi a fenyegetéseket. Maduro október 14-én katonai gyakorlatokat rendelt el az ország teljes atlanti-karibi partvidékén, és további hadmozdulatokat tervez a kolumbiai határ menti államokban. A Telegramon közzétett üzenetében az elnök kijelentette: „Mozgósítjuk a hadsereget, a rendőrséget és a civil milíciát, hogy megvédjük Venezuela hegyeit, partjait, iskoláit, kórházait, gyárait és piacait.”

Trump egy nappal korábban arról számolt be, hogy egy újabb hajót támadtak meg, amely állítása szerint kábítószert szállított Venezuelából, és a támadásban hat „narkoterrorista” vesztette életét. Az amerikai akciók során eddig legalább 27 ember halt meg. Szakértők ugyanakkor kétségbe vonják a halálos erő alkalmazásának jogszerűségét nemzetközi vizeken olyan gyanúsítottakkal szemben, akiket sem nem hallgattak ki, sem nem tartóztattak le.

A kolumbiai elnök, Gustavo Petro kijelentette, szerinte az áldozatok között kolumbiai állampolgárok is lehettek. Trump eközben továbbra is azzal vádolja Madurót, hogy egy drogkartell vezetője – ezt a venezuelai elnök következetesen tagadja. Az amerikai igazságügyi minisztérium augusztusban megduplázta a Maduro elfogásához vezető információért felajánlott vérdíjat, amely így immár 50 millió dollár.