A 68 éves Irina Protchenko nem sokkal ezelőtt vonult nyugdíjba egy Kijev külvárosában álló gyárból, ahol 50 éven át férfiöltönyöket és kabátokat szabott olyan divatóriások számára, mint a Hugo Boss és a Lacoste. Most az ukrán himnuszt énekli, miközben gyermekeivel és unokáival pehelykabátokat és balaklavákat varr azoknak az ukránoknak, akik keletre utaznak, hogy megvédjék az országot az orosz erőktől.

„Szmokingot kellene készítenem esküvőkre, nem pehelykabátot. A legnagyobb jutalom az lesz, ha az egyik védőkabát megmenti az egyik katonánk életét” – mondta a CNN-nek Protchenko, aki minden elkészület mellényt egy újabb ukrajnai győzelemként könyvel el.

Az egész művelet közösségi összefogásból valósult meg; a szövet, cérna és némi pénzbeli támogatás adományként érkezik, a kabátok belsejébe kerülő páncéllemezek pedig fémhulladékból származnak, amelyeket egy helyi szerelő mentett ki régi autókból, majd egy mérnök hegesztette össze.