A dél-utahi St. George városában, vallásos, republikánus értékrendű mormon családban nevelkedett Robinson gyerekkorát képregények, videojátékok és vasárnapi istentiszteletek kísérték. Jaida Funk, aki általános és középiskolában is osztálytársa volt, így emlékezett: „Tyler mindig kedves, őszinte, tisztelettudó srác volt. Olyan diák, akit minden tanár szeretett volna a saját osztályában. Tisztelte a társait, a felnőtteket és az autoritást. Nagyon éles eszű és okos volt, szerette az iskolát. Nem mondanám, hogy népszerű volt, de ismert, és volt önbizalma bárkivel beszélni – tanárokkal, felnőttekkel vagy a folyosón a menő gyerekekkel is.” Funk szerint „valószínűleg ő volt az egyik legvalószínűtlenebb gyerek az iskolában, akiről el tudtad volna képzelni, hogy ilyesmit elkövet.”

A gyanúsított átalakulásának okát firtató kérdésre Funk így felelt: „Charlie (Kirk) nagyon határozott személyiség. Kicsit ellentmondásos, mondhatni. Nem tudom, mondott-e valamit, ami igazán kiváltotta Tylerből ezt, vagy történt-e vele valami, de amit én tudok róla az óvodától a középiskola elejéig, az alapján inkább üzletembernek, vezérigazgatónak vagy 25 éves korára milliárdosnak képzeltem el, nem pedig egy feltételezett orgyilkosnak.” – idézte a cikkében a Mirror.

Egy másik volt osztálytárs

Keaton Brooksby, egy másik volt osztálytárs hasonlóan nyilatkozott: „Szomorú, hogy valaki az eszét ilyen célra használta.” Felidézte, hogy Robinson már tinédzserként is tájékozott volt a világpolitikai eseményekben. „Egyszer az iskolai ebédnél szóba került a 2012-es bengázi terrortámadás. Míg mások csak toporogtak, ő részletesen elmagyarázta, mi történt. Arra gondoltam, rengeteg információja van erről valakihez képest, aki csak 14 éves.”

A rendőrség szerint Robinson a lövöldözés előtt rokonainak panaszkodott Kirkre, mondván, az „tele van gyűlölettel és gyűlöletet terjeszt”. Múltja azonban nem utalt erőszakra: nem volt priusza, nem voltak kitörései, és egyetemi ösztöndíjasként kezdte a tanulmányait a Utah Állami Egyetemen, mielőtt egy félév után villanyszerelő-tanoncként dolgozott tovább.

Most azonban azzal vádolják, hogy előre megfontoltan, diákok szeme láttára végzett Charlie Kirkkel a Utah Állami Egyetem területén – egy olyan bűncselekmény, amely sokkolta az országot, és amelyért, ha bűnösnek találják, akár halálbüntetést is kaphat.