Erről számolt be a UK Defence Journal és az orosz TASZSZ hírügynökség. A beszámolók szerint több B61-12 típusú termonukleáris gravitációs bomba érkezett az angliai Suffolk megyében található RAF Lakenheath légibázisra. A UK Defence Journal cikke szerint a fegyvereket az USA légierejének Kirtland Légibázisáról (Új-Mexikó) szállították át, méghozzá a RAF Lakenheath területén nemrégiben kialakított, fokozott biztonsági előírásoknak megfelelő tárolókomplexumba.

A helyszín nem ismeretlen az amerikai nukleáris jelenlét számára: a hidegháború idején a bázis rendszeresen fogadott ilyen fegyvereket, de az utolsó dokumentált kivonásuk 2008-ban történt, összhangban a NATO európai leszerelési törekvéseivel. A lap megjegyzi, hogy „ez a fejlemény a NATO nukleáris stratégiájának jelentős elmozdulását jelzi az európai hadszíntéren, különösen az orosz kapcsolatok romlása és az elrettentés fontosságának növekedése fényében”.

Az Egyesült Királyság saját nukleáris arzenálját jelenleg négy Vanguard-osztályú tengeralattjáró hordozza, amik amerikai gyártmányú Trident II (D5) típusú ballisztikus rakétákkal vannak felszerelve. A mostani amerikai telepítés azonban új szintre emeli London nukleáris együttműködését Washingtonnal – különösen annak fényében, hogy a brit kormány hivatalosan is megerősítette: a közeljövőben nukleáris fegyverek bevetésére alkalmas vadászgépekkel bővíti haderejét.

Komoly gépeket vettek a britek

Keir Starmer brit miniszterelnök bejelentette, hogy az Egyesült Királyság 12 darab F-35A típusú vadászbombázót vásárol az Egyesült Államoktól, amik kompatibilisek a B61-12 bombákkal. A brit védelmi minisztérium tájékoztatása szerint az első ilyen gépek várhatóan az évtized végére érkeznek meg.

A fejleményekre reagálva Andrej Kelin, Oroszország ENSZ-nagykövete a TASZSZ-nak adott nyilatkozatában élesen bírálta a brit-amerikai lépéseket: „Az Egyesült Királyság Oroszországot jelöli meg új fenyegetésként, ezzel igazolva a hidegháborús stratégiához való visszatérést” – fogalmazott.

A lépés várhatóan komoly vitákat fog kiváltani nemcsak Moszkvában, hanem számos európai fővárosban is. A brit közvélemény, valamint a NATO tagállamai részéről is fokozódhat a nyomás, hogy a szövetség részletesen tisztázza: milyen stratégiai célok mentén, milyen biztonsági garanciák mellett valósul meg a nukleáris jelenlét fokozása Európában.