Hegseth szerint Irán nukleáris létesítményei teljesen megsemmisültek, hozzátéve, minden más állítás félrevezető, illetve politikai indíttatású kiszivárogtatás eredménye lehet. „Irán nukleáris programja megsemmisült” – jelentette ki Hegseth szenvedélyes beszédében, amelyben határozottan elutasította az amerikai hírszerzés azon értékelését, melynek alapján a támadás következményeiről „alacsony megbízhatóságú” információk állnak rendelkezésre.

„Azért minősítették a jelentést alacsony megbízhatóságúnak, mert minden bizonyíték egy hegy alatt van eltemetve – elpusztítva, megsemmisítve.” Különösen bírálta azokat, akik a Fordow nevű, mélyen a föld alatt található iráni nukleáris létesítmény helyzetét kétségbe vonják, mivel szerinte technikailag lehetetlen ma pontos állapotfelmérést végezni a támadás mértékéről.

„Ha értékelést akarnak készíteni arról, mi történt Fordowban, akkor szerezzenek egy nagy ásót, és ássanak mélyre, mert Irán nukleáris programja megsemmisült. Valaki, valahol, próbál kiszivárogtatni valamit azzal, hogy ‘alacsony megbízhatóság’.” – idézte a Sky News.

Az amerikai katonai fellépés ereje

A védelmi miniszter azt is hangsúlyozta, Irán az amerikai katonai fellépés erejének hatására hajlandóságot mutatott a tárgyalásokra, amit szerinte kizárólag Trump „bátor vezetésének” köszönhetnek. „Ezért ültek le azonnal a tárgyalóasztalhoz, mert a nukleáris képességeiket olyan mértékben visszavetettük, amit még ők sem tartottak lehetségesnek, mindezt egy olyan főparancsnok bátorságának köszönhetően, aki vezette csapatainkat, függetlenül attól, mit mond.”

A kijelentések hátterében az áll, hogy több amerikai hírszerzési forrás szerint a Fordow alatti létesítmények és más célpontok károsodásának mértéke nem állapítható meg teljes bizonyossággal, és az ilyen létesítményeknél jelentős időbe telik a valós következmények értékelése. Az alacsony megbízhatóságú minősítés ezen bizonytalanságot tükrözi.