A hosszú ünnepi hétvégén két ember vesztette életét egy lakástűzben Long Islanden – közölték a helyi hatóságok. A halálos tűz Smithtownban, a Fifty Acre Road South közelében történt, vasárnap délután 3 óra körül. A Suffolk megyei tűzoltók perceken belül a helyszínre érkeztek, de a lángok olyan intenzíven terjedtek, hogy a mentési kísérletek ellenére sem tudták megakadályozni a tragédiát.

A hatóságok másnap azonosították az áldozatokat: a 52 éves Christine Lehmann és 25 éves fia, Nicholas Lehmann vesztette életét. Egy harmadik személy, egy 91 éves férfi, súlyos égési sérülésekkel és füstmérgezéssel került a Stony Brook Egyetemi Kórház, ahol az orvosok szerint „éber és tudatánál volt”.

A nyomozók szerint a tűz a ház elején, egy betört ablak környékén keletkezhetett, mivel ott volt a legnagyobb károsodás. Az anya és fia közvetlenül a tűzfészek felett lévő szobában tartózkodtak, és nem tudtak időben kijutni. A tűzoltók létrán másztak fel a második emeletre, és erővel próbáltak bejutni, de a lángok és a hőség megakadályozták őket – írja a WNBC.

A helyszínen készült felvételeken látható, ahogy a forró, narancsszínű lángok az ablakokon át csapnak ki, miközben a tűzoltók vízsugarakkal próbálják megfékezni a tüzet. A szomszéd, Anthony Capasso így emlékezett vissza: „Lejött, elhozta a tűzoltó készüléket, segített neki kijutni, és közben a fiát hívta. Állítólag fülhallgató volt a fülében, és visszament érte, de sosem jött le újra.”

A rendőrség hangsúlyozta, a tűznek nincs bűncselekményre utaló jele. A Vöröskereszt azonnal segítséget nyújtott a lakók számára, akik elvesztették otthonukat, és ideiglenes szállást biztosított számukra.