A tragédia szerdán délután történt az Elliot Reeder Road és a Colony Court közelében, amikor a gépkocsi megpróbált áthajtani az aktív vasúti sorompón. A rendőrség szóvivője, Tracy Carter így nyilatkozott: „A sorompók le voltak engedve a vonatnál, a tanúk szerint a szerelvény közeledett. Ez a személy úgy döntött, hogy át akar menni a sorompón. Miközben áthajtott, a TRE elütötte az autót. És mivel egy kisgyermek ült hátul, ez egy megelőzhető tragédia volt. Ha a fiatalember egyszerűen kivárta volna, amíg a vonat elhalad, ami nem tartott volna sokáig, akkor mindez elkerülhető lett volna. Szomorú nap ez.”

A balesetben életét vesztő gyermek, Emilio Jacobi Martinez, a sofőr, Fabian Riojas unokaöccse volt. Riojas, aki 24 éves, csak könnyebb sérüléseket szenvedett. A fiú édesapja, Jon Martinez a FOX 4‑nek elmondta: „Gyermekem apjaként és a sofőr testvéreként nem gondolom, hogy a bátyámat emberöléssel kellene vádolni. Hibát követett el, de a következmények ellenére tudom, hogy a fiam szerette a nagybátyját, és ha lett volna rá lehetősége, biztos vagyok benne, hogy az életét adta volna az unokaöccséért.”

Carter hangsúlyozta, az eset a helyszínre érkező rendőrök számára is rendkívül megterhelő volt. „Imádkozunk azokért a rendőrökért, akik a helyszínre érkeztek, mert mindannyian anyák, apák, testvérek vagyunk. Senki sem akarja látni, hogy egy ötéves gyermek ilyen módon veszítse életét. Imádkozunk mindenkiért, aki érintett volt.”

A szóvivő arra is figyelmeztetett, hogy mindig meg kell állni a sorompóknál, még akkor is, ha a vonat nem látszik: „Kérlek, kérlek, soha ne hajtsatok át. Engedjétek elhaladni a vonatot, még ha nem is látjátok. A sorompók okkal vannak lent. Még ha hibásan működnek is, 10–15 percet veszítesz, de megmentheted a saját vagy más életét. Ez sokkal fontosabb.”

Karen Visage, aki a sínek közelében dolgozik, szintén megszólalt: „Az a kis ötéves biztosan rémült volt, amikor a vonat elütötte, és remélhetőleg nem szenvedett. Nem tudom elhinni, hogy valaki áthajt a villogó lámpa mellett, akár le van engedve a sorompó, akár nem. És biztosan nem tenném meg, ha egy ötéves gyerek ülne az autómban.”