A szerencsétlenségben egy ember életét vesztette, további három utas pedig megsérült. A Szövetségi Légügyi Hivatal (FAA) tájékoztatása szerint a két gép – egy Cessna 172 és egy Extra EA-300, mindkettő két-két emberrel a fedélzetén – egyszerre próbált leszállni ugyanarra a kifutópályára, amikor összeütköztek. A Morgan megyei seriff hivatala közölte, hogy az Extra EA-300 egyik utasa a helyszínen életét vesztette, míg a másik túlélőt kórházba szállították, állapotáról egyelőre nincs pontos információ. A Cessna 172 fedélzetén utazók könnyebb sérüléseket szenvedtek, őket a helyszínen látták el.

A seriffi hivatal beszámolója alapján az ütközés után az egyik repülőgép lángra kapott, de nem közölték, melyik. A baleset pusztító erejét jól mutatják a 9News által készített légi felvételek: az egyik gép szinte teljesen porrá és hamuvá égett, míg a másikból csupán a farokrész, egy szárny és egy magányos kerék maradt a roncsok tetején. A káoszban a közelben tartózkodó szemtanúk azonnal a lángokhoz siettek, hogy segítsenek, és voltak, akik saját kezűleg próbálták megfékezni a tüzet, amíg a tűzoltók és a mentőegységek a helyszínre értek – írja a New York Post.

A Morgan megyei seriff hivatala közleményében hangsúlyozta: „Őszinte részvétünket fejezzük ki az áldozat családjának és barátainak ebben a tragikus eseményben. Emellett szeretnénk köszönetet mondani azoknak az állampolgároknak, akik segítettek a tűz oltásában, amíg a tűzoltóság és az elsőként reagálók megérkeztek a helyszínre.”

A hétvégén a Denveri Metropolitan Állami Egyetem műrepülő csapata is versenyen vett részt a repülőtéren, de az intézmény gyorsan leszögezte, hogy a balesetnek nincs köze a rendezvényhez. „Az MSU Denver együttérzését és támogatását fejezi ki az ebben a szerencsétlen balesetben érintett családok és szeretteik felé” – írta az egyetem közleményében.

A baleset körülményeit az FAA és a Nemzeti Közlekedésbiztonsági Testület (NTSB) közösen vizsgálja, a hivatalos nyomozás a tervek szerint hétfőn kezdődik meg.