Két rendbeli minősített gyilkossággal vádolták meg Ruth R. Millert (40), a Holmes megyei Millersburgban élő amish asszonyt, aki a hatóságoknak azt mondta, hitének próbájaként dobta 4 éves fiát az ohiói Atwood-tóba.

A Tuscarawas megyei seriffhivatal vezető nyomozója, Adam Fisher kapitány szerdán közölte: „Ruth Miller többször is elmondta a rendőrségi kihallgatásokon, hogy a fiút a stégről a vízbe dobta, hogy Istennek adja.” Fisher hozzátette: „Nem tűnt úgy, hogy a helyzet súlya tudatosult volna benne.”

A nő férje, Marcus J. Miller (45) órákkal korábban fulladhatott meg, amikor – a seriff, Orvis Campbell szerint – egy másik „hitpróba” keretében megpróbált átúszni egy homokpadhoz. A pár másik három gyermeke – egy 15 éves lány és két 18 éves ikerfiú – szintén vízi próbáknak volt kitéve, de túlélték.

További vádak és mentális krízis

A bírósági nyilvántartás szerint Ruth Millert a nagyobb gyermekekkel kapcsolatban családon belüli erőszakkal és gyermekveszélyeztetéssel is megvádolták. A hatóságok közölték, hogy a nő egy biztonságos pszichiátriai intézményben kap kezelést, és szerda délutánig nem vették őrizetbe.

A család és a gyülekezet közös nyilatkozatban hangsúlyozta, a történtek „nem tükrözik tanításainkat vagy hitünket, hanem mentális betegség következményei”, hozzátéve, hogy a házaspár korábban is kapott szakmai segítséget.

Campbell seriff elmondta: Ruth Miller azt állította, hogy képes lesz a vízen járni, de amikor a stég végéről a vízbe lépett, egyszerűen elsüllyedt. „Ő és a férje azért ugrottak a vízbe, mert Isten szólt hozzájuk, és arra kérte őket, hogy tegyenek dolgokat, amikkel bizonyíthatják méltóságukat előtte” – idézte az ABC News.

A hatóságokat szombat reggel eredetileg egy tóba hajtott golfkocsi miatt riasztották. Campbell szerint Ruth Miller nagy sebességgel vezette a járművet a parton lévő kőfalnak, három idősebb gyermekével a fedélzeten. A kocsi teljesen elmerült, de látható maradt, a gyerekek pedig kimásztak rá, majd a partra jutottak. Amikor egy mentő megpróbálta a vízből kihúzni Ruth Millert, a nő csak annyit mondott: „Csak imádkozzon értem.”

A keresés tragikus vége

A parkőrök „aggasztó kijelentéseket” hallottak a nőtől, többek között: „Istennek adtam a fiamat.” A keresés a stég környékére összpontosult, ahol a házaspár előző este a vízen járást próbálhatta. Szombat este 6 órakor egy búvár megtalálta Vincen testét a tó fenekén, nem messze a stégtől. Vasárnap hajnalban Marcus Miller holttestét is kiemelték, mintegy 48 méterre a stégtől. A halál pontos okát a boncolás és a vizsgálat állapítja meg.

Campbell szerint a túlélő gyerekek „rendkívül zavartak” és megrendültek. „Az ő gondolkodásuk az, hogy amit anya és apa mond, az úgy van. Nem kérdőjeleznek meg semmit. Ha azt mondják nekik, hogy ugorjanak a tóba, akkor ugranak” – mondta.

Az amish közösség a békés keresztény hitet vallja, de – ahogy az áldozatvédő szervezetek rámutatnak – előfordulnak családon belüli erőszak és szexuális visszaélés esetei is, amelyek kezelésében a civil hatóságok bevonása még mindig nem elég következetes. A Miller család a nagy amish közösséggel rendelkező Holmes megyében élt, és pénteken, Ruth Miller születésnapján érkeztek az Atwood-tóhoz lakóautóval pihenni.