A SkyWest légitársaság Delta Connection 3788-as számú járata – amely a Minneapolis-Saint Paul nemzetközi repülőtérről tartott Minot, Észak-Dakota irányába – leszállás közben kénytelen volt egy hirtelen és agresszív manővert végrehajtani, hogy elkerülje az ütközést egy B-52 Stratofortress katonai bombázóval. A légitársaság és a pilóta szerint a váratlan helyzet potenciálisan súlyos balesethez vezethetett volna.

A fedélzeten tartózkodó utasokat meglepte az erőteljes mozdulat, ám a leszállást követően a pilóta maga is igyekezett megmagyarázni, mi történt: „Figyelembe véve a sebességét… nem tudom, pontosan milyen gyorsan haladtak, de sokkal gyorsabban, mint mi. Úgy éreztem, az a legbiztonságosabb, ha mögé fordulunk” – mondta a pilóta, akinek szavait a fedélzeti kommunikáció hangfelvételéből idézte az ABC News.

„Elnézést az agresszív manőverért, engem is meglepett, ez egyáltalán nem szokványos. Nem tudom, miért nem figyelmeztettek bennünket előre, hiszen az ottani légi támaszponton van radar… Röviden: nem volt kellemes élmény. Bocsánatot kérek, és köszönöm a megértésüket. Ez nem egy szórakoztató munkanap volt.”

A Minot Nemzetközi Repülőtér közvetlen közelében található az Egyesült Államok Légierőjének bázisa, ahol B-52-es bombázókat is állomásoztatnak. Az incidens napján a légierő egy ilyen repülőgépe átrepült az Észak-Dakotai Állami Vásár felett. Bár hivatalosan nem erősítették meg, hogy ez volt-e az a B-52-es, amely a Delta-járat útvonalát keresztezte, a légierő szóvivője így reagált a sajtóérdeklődésre:

„Tudomásunk van a Minot Nemzetközi Repülőtér légterében zajló, polgári és katonai repülőgépekkel kapcsolatos hírekről. Jelenleg vizsgáljuk az esetet. Meg tudjuk erősíteni, hogy a Minot légibázisról induló B-52-es péntek este valóban átrepült az állami vásár felett” – közölte vasárnap este az amerikai légierő képviselője az ABC News kérdésére válaszolva.

A SkyWest légitársaság szintén megerősítette a történteket, és belső vizsgálatot indított: „A SkyWest 3788-as járata, amely a Delta Connection keretében közlekedik Minneapolisból Minotba, rendben landolt Minotban, miután a torony megadta a leszállási engedélyt. Azonban kénytelenek voltak egy úgynevezett ‘go-around’ manővert végrehajtani, miután egy másik repülőgép jelent meg a repülési útvonalukon. Jelenleg vizsgáljuk az esetet” – áll a társaság hivatalos közleményében.