A 27 éves angol válogatott támadó hivatalosan is csatlakozott a Barcelona keretéhez, egyelőre kölcsönszerződés keretében. A Manchester United játékosa, aki hosszú idő után kiszorult az első csapat keretéből, örömmel jelentette be érkezését a spanyol óriáshoz, amely régóta figyelemmel kísérte pályafutását.

„Nagyon izgatott vagyok, ez egy olyan klub, ahol az emberek álmai valóra válnak, nagy trófeákat nyernek, és az, amit a klub képvisel, nagyon sokat jelent számomra” – mondta Rashford a Barça TV-nek adott nyilatkozatában. „Olyan érzésem van, mintha otthon lennék, és ez fontos szempont volt számomra, amikor a döntést meghoztam, mert ez egy családias klub, ahol az emberek jól érzik magukat, és jó hely arra, hogy a jó játékosok megmutassák a tudásukat.”

Az ESPN szerint a kölcsönszerződés tartalmaz egy opciót a végleges átigazolásra, aminek értéke körülbelül 30 millió euró, noha a két klub hivatalosan nem közölte a pontos összeget. Rashford már vasárnap Barcelonába repült, hogy lezárja a megállapodást, mielőtt a csapat elindulna ázsiai előszezoni túrájára Japánba és Dél-Koreába, ahol többek közt Vissel Kobe, Daegu és FC Seoul ellen lépnek pályára – utóbbi klubnál Rashford korábbi csapattársa, Jesse Lingard is játszik.

Deco is áldását adta az átigazolásra

A transzfer hátterében komoly stratégiai megfontolások állnak. Deco sportigazgató már májusban az ESPN-nek elárulta, hogy Rashford neve folyamatosan ott volt a klub kívánságlistáján, főként a bal oldali támadósor megerősítése céljából. Bár elsődleges célpontjuk Nico Williams volt, ő meghosszabbította szerződését az Athletic Clubbal, míg a Liverpool visszautasította Luis Díaz eladását – így került újra fókuszba Rashford.

Az angol játékos nemcsak kölcsönbe érkezett, hanem a hírek szerint jelentős fizetéscsökkentésbe is beleegyezett annak érdekében, hogy létrejöjjön a megállapodás, bár a klub nem kívánt részleteket közölni a szerződés pénzügyi vonatkozásairól.

Több mint egy új igazolás: Rashford új esélyt kapott

Rashfordnak különösen sokat jelent ez a lehetőség, miután az elmúlt időszakban kiszorult a Manchester United első csapatából. Az új vezetőedző, Ruben Amorim ugyanis világossá tette, hogy a támadó nem szerepel a tervei között – Rashford így az elmúlt két hetet külön edzette le a csapattársaitól.

Utolsó tétmérkőzését még 2024 decemberében játszotta a Viktoria Plzen ellen az Európa-ligában, majd a Manchester City elleni győztes (2-1) Premier League-meccsre már nem nevezte őt Amorim, és azóta sem tért vissza a kezdőcsapatba. Egy korábbi kölcsönjátéka az Aston Villánál – amely 40 millió fontért véglegesíthette volna a szerződtetését – végül nem valósult meg, noha Rashford köreiben mindig is a barcelonai lehetőség volt az elsődleges cél.

Az angol válogatott támadó 2016 februárjában mutatkozott be a Manchester United első csapatában, azóta 426 mérkőzésen 138 gólt szerzett, és fontos szerepet játszott az Európa-liga, valamint két FA-kupa és két Ligakupa megnyerésében is.

Új kihívások egy erős támadósorban

Hansi Flick vezetésével a Barcelona komoly célokat tűzött ki maga elé a 2025/26-os szezonra. A német tréner első idényében La Liga-győzelem, Király-kupa és Spanyol Szuperkupa is került a katalánok vitrinjébe, ugyanakkor a Bajnokok Ligájában az elődöntő jelentette a végállomást, ahol az Inter búcsúztatta őket. Rashford olyan támadótrióhoz csatlakozik, amiben már ott van Lamine Yamal, Raphinha, Robert Lewandowski, Ferran Torres és Dani Olmo is.

A klubvezetés célja, hogy Rashford minél gyorsabban beilleszkedjen a csapatba – ennek érdekében Flick ragaszkodott ahhoz, hogy a transzfert még az ázsiai túra előtt lezárják. A technikás és dinamikus angol játékos nemcsak tapasztalatot, de új lendületet is hozhat a Barcelona támadósorába – és talán újra bizonyíthatja, miért tartották őt Anglia egyik legnagyobb ígéretének.